Het asfalt der Ardennen ontvangt dit weekend (7-9 mei) de tweede manche van het FIA Wereldkampioenschap Uithouding of het FIA WEC: de TotalEnergies 6 Uur van Spa-Francorchamps.
Na een spectaculaire seizoensopener in Imola strijkt het veld van het FIA WEC in het hart van de Belgische Ardennen neer en dat voor de tweede afspraak van het seizoen 2026. Spa-Francorchamps is een circuit dat zowel door de rijders als de fans van de autosport wordt aanbeden en staat garant voor een intens spektakel, waarbij het wisselvallige weer en het glooiende parcours de 103 ingeschreven rijders in de categorieën Hypercar en LMGT3 zwaar op de proef zullen stellen.
Oorspronkelijk ontworpen in 1921 om de dorpen Francorchamps, Malmedy en Stavelot via een tracé van bijna vijftien kilometer met elkaar te verbinden, is het Circuit van Spa-Francorchamps vandaag nog steeds een monument in de autosport. Vorig jaar bereikte Brendon Hartley, aan het stuur van de #8 Toyota GR010 HYBRID, er een topsnelheid van 320,6 km/u aan het einde van de Kemmel-rechtelijn.
Op weg naar een nieuw beklijvend duel tussen Ferrari en Toyota?
De #51 AF Corse Ferrari 499P van het trio Alessandro Pier Guidi, James Calado en Antonio Giovinazzi won vorig jaar de race in Spa-Francorchamps, met vier seconden voorsprong op de zusterwagen met startnummer #50. Het steigerende paard, meteen ook de regerende wereldkampioen, zal in België ongetwijfeld op revanche uit zijn nadat het drie weken geleden in Emilia-Romagna tijdens de 6 Uur van Imola op eigen bodem, de overwinning aan Toyota moest laten.
De Japanse constructeur, de meest succesvolle in de geschiedenis van het FIA WEC met zeven constructeurstitels en zes rijderstitels, maakte tijdens de openingsmanche indruk met de prestaties van de nieuwe Toyota TR010 HYBRID, een perfecte lezing van de wedstrijd en een sterke operationele aanpak tijdens de pitstops.
Toyota en Ferrari monopoliseerden drie weken geleden in Italië het podium, maar zeker Alpine kwam erg dicht bij de topdrie. Het Franse team, goed voor een vierde plaats in Imola met de #35 Alpine A424, had vorig jaar in Spa-Francorchamps al indruk gemaakt met een derde plaats voor de #36. Het Belgische Team WRT wil voor eigen publiek schitteren na een veelbelovende collectieve prestatie (vijfde en zevende) van de #20 en de #15 BMW M Hybrid V8 op de Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari.
Cadillac Hertz Team JOTA en Peugeot TotalEnergies – met Stoffel Vandoorne – mikken op een resultaat dat dan weer meer in lijn van hun verwachtingen ligt, terwijl Aston Martin The Heart of Racing Team graag opnieuw punten zou scoren. Genesis Magma Racing zet ondertussen met de veelbelovende GMR-001 zijn leerproces verder. De aanwezigheid van de Belgische legende Jacky Ickx in de structuur van de nieuwe deelnemer in de Hypercar-categorie van het FIA WEC zal ongetwijfeld op de sympathie van het Belgische publiek kunnen rekenen.
Na het missen van de 6 Uur van Imola maken Dries Vanthoor en Sheldon van der Linde hun terugkeer bij BMW M Team WRT. De Belg neemt opnieuw plaats in de #15, terwijl de Zuid-Afrikaan de rangen van de #20 vervoegt.
Cadillac Hertz Team JOTA brengt in de Ardennen eveneens twee trio’s aan de start, waarbij Jack Aitken zijn debuut in het FIA WEC maakt, aan het stuur van de #38 V-Series.R. Om de afwezigheid van Alex Lynn in de #12 op te vangen, doet de Anglo-Amerikaanse formatie een beroep op Louis Delétraz. De Zwitser, viervoudig kampioen in de European Le Mans Series (ELMS), keert zo terug naar het FIA WEC, voor het eerst sinds zijn succesvolle campagne in de LMP2-categorie in 2023 met Team WRT.
Team WRT thuis, net als Tom van Rompuy en Maxime Martin
In de LMGT3-categorie had het Belgische Team WRT van Vincent Vosse en Yves Weerts sinds de editie 2024 van de 6 Uur van Imola niet meer van het absolute succes geproefd, terwijl het 2025 met een achtste en tiende eindplaats voor de beide BMW M4 LMGT3 Evo in het WK afsloot. Anthony McIntosh, Parker Thompson en Dan Harper maakten in Emilia-Romagna een einde aan die reeks met een zwaarbevochten overwinning op het circuit van Imola. Zij doen het in de bolide met startnummer #69. De andere BMW M4 LMGT3 Evo van Team WRT is voor Darren Leung, Sean Gelael en Augusto Farfus en dat met startnummer #32.
Uiteraard zijn er ook twee Belgische rijders in de categorie LMGT3. Maxime Martin verdedigt de kleuren van Iron Lynx Mercedes-AMG en hij deelt de #61 met Rui Andrade en Martin Berry. Tom Van Rompuy, die doet het dan weer in de #78 Akkodis ASP Team Lexus RC F LMGT3, samen met de jonge beloften Hadrien David en Esteban Masson. Beide Belgische rijders bleven in Imola puntenloos en willen op eigen bodem zeker beter doen!
De LMGT3-categorie belooft opnieuw een spannende wedstrijd met een onvoorspelbare afloop te worden, zeker op een circuit als Spa-Francorchamps waar de inhaalmogelijkheden zeer talrijk zijn. Herhalen we dat Team WRT het in Imola haalde voor de #27 TF Sport Aston Martin Vantage AMR LMGT3 en titelverdediger Manthey. De wereldkampioen maakte een opmerkelijke remonte met de #92 Porsche 911 GT3 R LMGT3, van achteraan het veld naar de derde plaats, net voor de zusterwagen met startnummer #91.
De TotalEnergies 6 Uur van Spa-Francorchamps ziet ook de terugkeer van Eduardo “Dudu” Barrichello, die Kobe Pauwels in de Aston Martin Vantage Heart of Racing Team met startnummer #23 vervangt.
Op het programma staan ook de eerste races van de Porsche Carrera Cup Benelux en de tweede afspraak van de Le Mans Legend.
Ontdek het volledige programma en de deelnemerslijst van TotalEnergies 6 Uur van Spa-Francorchamps hier. Tickets voor de TotalEnergies 6 Uur van Spa-Francorchamps vindt u hier.
