Dodge keert vanaf 2027 terug
Het is nu officieel: Stellantis-dochter Dodge zal vanaf 2027 aan het Cup-kampioenschap deelnemen. De geruchten deden al een hele tijd de ronde, maar nu is bevestigd dat Kaulig Racing vanaf volgend jaar twee Dodge Chargers aan de start zal brengen. Dit jaar nam Kaulig Racing, als een soort voorbode, met vijf Dodge RAMs aan de Truck Series deel. Er is beloofd dat Kaulig Racing nu zondag op Homestead zal aankondigen welke twee rijders achter het stuur van de Cup Dodges zullen zitten. De presentatie van de wagen is voor 4 december gepland. De laatste deelname van Dodge aan de Cup dateert van 2012. Toen won de constructeur de titel met Brad Keselowski. De Cup Series telt dus vanaf 2027 vier constructeurs: Dodge, Chevrolet, Ford en Toyota.
Hocevar door eigen team geschorst
Spire Motorsports heeft zijn eigen toprijder Carson Hocevar (#77 – Chevrolet) voor de laatste wedstrijd van het seizoen op Homestead-Miami geschorst. Tijdens de Cup-race op Martinsville, afgelopen weekend, ging Hocevar tot drie keer toe opzettelijk hard in de remmen, terwijl Austin Cindric (#2, Team Penske – Ford) vlak achter hem reed. Dat leidde ertoe dat de voorkant van Cindrics auto in de kreukels ging en hij moest de strijd staken. In een mededeling laat Spire Motorsports weten: “Wij geloven in respect. Onze integriteit doet ertoe. Voor Spire Motorsports is dit de juiste beslissing.” De vervanger van Hocevar voor zondag wordt Justin Haley, die nu in de Trucks Series rijdt. Carson Hocevar won dit jaar in de lente op Talladega zijn eerste Cup-race.
Boetes voor Hocevar en Berry
Carson Hocevar (#77, Spire Motorsports – Chevrolet) en Josh Berry (#21, Wood Brothers Racing – Ford) zijn allebei door NASCAR bestraft. Beide Cup-rijders remden afgelopen zondag op Martinsville opzettelijk en zonder aanleiding hard af, waardoor hun achterliggers Austin Cindric (#2, Team Penske – Ford) en Ryan Blaney (#12, Team Penske – Ford) crashten en de race moesten staken. Hocevar kreeg een boete van 100.000 dollar en een aftrek van 25 punten in het klassement. Berry moet 50.000 dollar ophoesten en verliest eveneens 25 punten. Nog voor NASCAR met de boetes op de proppen kwam, was Carson Hocevar al door zijn eigen team geschorst.
Preece naar #6, Nemechek naar O’Reilly
Nu Brad Keselowski in 2027 niet langer verbonden aan RFK Racing zal zijn, gaat Ryan Preece zijn #6 Ford overnemen. Preece reed dit jaar met het #60 van RFK Racing. Wie de plek van Preece zal innemen, is nog niet duidelijk. Preece heeft één Cup-overwinning. John Hunter Nemechek (#42, Legacy Motor Club – Toyota) heeft dan weer een contract getekend om in de O’Reilly Series uit te komen. Hij verloor voor een paar maanden zijn zitje in de Cup Series, en zal door Josh Berry (#21, Wood Brothers Racing – Ford) worden vervangen. Nemechek heeft al elf O’Reilly-zeges op zijn palmares staan.
Tekst: Vincent Mertens