Kimi Antonelli (Mercedes) heeft in Mexico-Stad zijn eerste wereldtitel veroverd. De jongste wereldkampioen uit de geschiedenis had met een derde plaats genoeg om het kampioenschap veilig te stellen. Daarmee is hij de eerste Italiaanse wereldkampioen sinds 1953. De overwinning op het Autódromo Hermanos Rodríguez ging naar Max Verstappen (Red Bull).
Foto: © Mercedes
De twintigjarige Italiaan deed in Mexico-Stad wat hij moest doen. Antonelli kwam tijdens de race nooit echt in de problemen en stelde met een derde plaats zijn eerste wereldtitel veilig. Daarmee schreef hij geschiedenis. Hij is niet alleen de jongste wereldkampioen ooit, maar ook de eerste Italiaanse wereldkampioen sinds Alberto Ascari in 1953. De overwinning ging naar Max Verstappen. De Nederlander boekte zijn zesde zege in Mexico. Lewis Hamilton (Ferrari) kon zijn eerste pole in drie jaar niet verzilveren en moest tevreden zijn met de tweede plaats.
In het rijderskampioenschap voert Antonelli de stand met 380 punten aan. Verstappen volgt op de tweede plaats met 261 punten, terwijl Hamilton met 259 punten de top drie compleet maakt. Bij de constructeurs leidt Mercedes met 630 punten. Ferrari volgt met 504 punten op de tweede plaats. Red Bull is derde met 380 punten en heeft elf punten voorsprong op McLaren.
Antonelli zet kroon op sterk seizoen
Kimi Antonelli heeft in amper twee seizoenen de top van de F1 bereikt. Vijf jaar geleden reed de Italiaan nog zijn eerste races bij de eenzitters in het Italiaanse F4-kampioenschap. Al vroeg in het seizoen drukte Antonelli zijn stempel op het kampioenschap. Hij brak verschillende records en boekte ondertussen al acht overwinningen. Ook zijn regelmaat was een stuk beter dan vorig seizoen, toen hij nog te vaak punten liet liggen. Met uitzondering van Barcelona, Silverstone en Bakoe eindigde hij telkens op het podium. Met Antonelli heeft Italië na lange tijd opnieuw een wereldkampioen in de F1, terwijl Ferrari moet blijven wachten op een nieuwe wereldtitel.
Spanningen in de interne keuken
Lewis Hamilton zette Ferrari in Mexico-Stad in de kijker, maar bij de Scuderia viel er na afloop meer te bespreken dan alleen het resultaat. Het incident tussen Hamilton en Charles Leclerc bij de start kostte de Monegask een tijdstraf en mogelijk zelfs een kans op de overwinning. Het was niet de eerste keer dit seizoen dat de spanningen tussen beide Ferrari-rijders opliepen. Ook tijdens het weekend in China was er al onenigheid tussen de twee.
Reactie top drie:
- Max Verstappen
“Het was vandaag behoorlijk hectisch. Vooral de eerste start was bepalend voor mij. Ik kende een bijzonder sterke eerste ronde. We hadden een goede strategie, al kwamen we naar mijn gevoel net iets te kort. Toch konden we standhouden. Het is ongelooflijk wat Antonelli dit seizoen heeft gepresteerd, zeker op zo’n jonge leeftijd. Ik ben ervan overtuigd dat dit voor hem een bijzonder emotionele dag is. Ik ben erg trots op hem.”
- Lewis Hamilton
“Allereerst wil ik dit publiek even in de bloemetjes zetten en natuurlijk ook een dikke proficiat aan Kimi en het hele Mercedes-team. De jongste wereldkampioen ooit, dat is een bijzonder knappe prestatie. Het was een moeilijke dag voor ons. We hadden vandaag het tempo om de race te winnen, maar het is er helaas niet van gekomen. We zullen dit achter de schermen grondig analyseren en bekijken waar we kunnen bijsturen.”
- Kimi Antonelli
“Het is ons gelukt! Zonder Mercedes en mijn familie zou ik hier vandaag niet staan. Ik ben sprakeloos en probeer nog altijd te beseffen wat er net is gebeurd. Het is een ongelooflijk seizoen geweest. Het is bovendien fantastisch om het podium te mogen delen met Max en Lewis. Ik kijk uit naar nog meer mooie duels met hen in de toekomst.”
Top tien race
| POS. | RIJDER | TEAM | TIJD |
| 1 | Max Verstappen | Red Bull | LAP 71 |
| 2 | Lewis Hamilton | Ferrari | +0.799 |
| 3 | Kimi Antonelli | Mercedes | +4.006 |
| 4 | Charles Leclerc | Ferrari | +10.707 |
| 5 | Lando Norris | McLaren | +11.778 |
| 6 | George Russell | Mercedes | +12.263 |
| 7 | Oscar Piastri | McLaren | +19.475 |
| 8 | Franco Colapinto | Alpine | +20.204 |
| 9 | Liam Lawson | Racing Bulls | +20.899 |
| 10 | Pierre Gasly | Alpine | +21.483 |
De volgende race vindt komend weekend in São Paulo plaats.