De Spa Six Hours Endurance is zonder twijfel de blikvanger van Spa Six Hours 2026. De zes uur durende uithoudingswedstrijd, met de start op zaterdag in de late namiddag, belooft bijzonder felbevochten te worden. Eens te meer mikken de Ford GT40 op de hoogste plaatsen in het klassement, maar de concurrentie staat klaar en ook het aantal gerenommeerde rijders op de deelnemerslijst is bijzonder groot!
(persbericht)
Dat de Ford GT40 symbool staat voor de Spa Six Hours Endurance, is een understatement. Met negentien overwinningen sinds de eerste editie van de wedstrijd in 1993 en winst in de voorbije veertien edities, is de wagen die destijds werd ontworpen als wapen tegen Ferrari in Le Mans de absolute referentie van het evenement van Roadbook Events. Met dertien exemplaren aan de start van de editie 2026 zullen de liefhebbers van het merk met het blauwe ovaal volop aan hun trekken komen. Bovendien zijn heel wat van die wagens bijzonder sterk bemand.
Bij de GT40 die nauwlettend in de gaten moeten worden gehouden, vinden we zonder twijfel de voormalige winnaars (2022) David Hart, Olivier Hart en Nicky Pastorelli. Hun #8 neemt het op tegen onder meer de #3 van Nikolaus Ditting en Sam Hancock, de #11 van Fred Wakeman, Mike Grant-Peterkin en Richard Bradley, de #18 van Kyle Tilley, voormalig winnaar Oliver Bryant (2021) en Phil Keen, de #20 van Richard Meins, voormalig wereldkampioen toerwagens Rob Huff en Andrew Bentley, de #30 van de familie Graf von Oeynhausen en de #52 van Andy Newall en de Belg Nico Verdonck, winnaar in 2018. Ook de #88 van Steve Osborne, tweevoudig winnaar van de 24 Uur van de Nürburgring Jörg Müller en specialist Chris Ward mag niet worden vergeten. Zonder meer een sterk deelnemersveld!
Paradoxaal genoeg zou uitgerekend een Engelse bolide met een meer bescheiden mechaniek de hegemonie van de Ford GT40 kunnen doorbreken: de #2 Ginetta G4R van de Denen Palle Birkelund Pedersen en Nicolai Torsland Kjaergaard, die samen met Alexander Weiss aantreden. Tijdens de voorbije edities van Spa Six Hours Endurance kwam deze Ginetta al dicht bij een stunt en ontpopte hij zich tot de perfecte stoorzender voor de Amerikaanse bolides. Een tweede G4R verschijnt eveneens aan de start, met de Britten Neil Primrose, Ciprian Nistorica en Jason McInulty.
Ook de rest van de concurrentie is even sterk als gevarieerd, met Shelby Cobra 289 en Daytona Coupé, waaronder de #4 van Rudiger Friedrichs en Charlie Martin, de #77 van Robin Greenhalgh, Alan Greenhalgh en Nigel Reuben en de #65 van Alexander en Vincent Kolb. Verder zien we de onvergelijkbare en schitterende Aston Martin DB4 GT DP214 (Wolfgang Friedrichs, Paul Friedrichs en Simon Hadfield), Jaguar E-Type (waaronder de #111 van Christian Bock, James ‘Billy’ Bellinger en Keith Ahlers) en Lotus Elan 26R, met de familie Graf von Wedel, maar ook de geduchte trio’s Albrecht-Tilley-Perez en Tordoff-Tordoff-Jordan. Ook de Ford Mustang ontbreekt niet, onder meer met de Luxemburger Gil Linster, rijder in de NASCAR Euro Series, en zijn landgenoten Bob Kellen, Yann Munhowen en Max Schiltz. Bij Porsche vinden we dan weer Marc Goossens aan de zijde van Ruben Maes in een 911, goed voor een van de beste Belgische kansen in het algemene klassement. Ook de TVR Griffith 200 en heel wat andere historische racewagens tekenen present.
Bij de Belgen vinden we naast Verdonck, Goossens en Maes nog talloze andere specialisten van de historische racerij, met onder meer Luc Moortgat (Ford Mustang), Laurent Jaspers en Anthony Schrauwen (Shelby Cobra Daytona), Christian Chambord (Porsche 911), Paul en Jordan Lejeune (Triumph TR4), Serge Libens en Jean-André Collard (Ford Mustang Notchback), Thierry en Alex de Latre du Bosqueau (Jaguar E-Type), Maxime Castelein (Lotus Elan), Emiel De Weerdt, Luc Banckaerts en Juri Vannieuwenborgh (Ford Mustang), enz.
De kwalificaties van Spa Six Hours Endurance vinden op vrijdag 25 september tussen 17u30 en 19u00 plaats, terwijl de wedstrijd zoals gebruikelijk op zaterdag om 15u50 van start gaat. De finish volgt in het donker om 21u50, waarna de podiumceremonie ditmaal in de F1-zone plaatsvindt.
