In het noorden van Portugal is vandaag de zesde WK-manche van het seizoen van start gegaan. Op de agenda stonden twee stevige klassementsproeven en een showproef om de dag af te sluiten. De jonge Zweed Oliver Solberg (Toyota) trekt morgen als leider de wedstrijd in. Thierry Neuville (Hyundai) is voorlopig vierde.
De deelnemers aan de Portugese WRC-manche werkten vandaag al drie proeven af en we kregen ook drie verschillende winnaars. In KP1 haalde Adrien Fourmaux (Hyundai) het voor Elfyn Evans (Toyota, +0,1 seconde) en Oliver Solberg (Toyota, +0,2 seconde), waarmee de Fransman meteen de eerste leider van de wedstrijd werd. Solberg was dan weer de primus in de tweede KP. Hij reed 1,4 seconde sneller dan Thierry Neuville (Hyundai) en 3,1 seconden sneller dan Sébastien Ogier (Toyota), en verzekerde zich zo van de leiding. Solberg behield die eerste plek ook na de showproef op donderdagavond, al ging de proefwinst daar naar Sébastien Ogier, voor Evans en Neuville.
Neuville was dan ook tevreden, ondanks een foutje in KP1: “Het is fijn wanneer je tenminste mee in het gevecht zit, zeker vooraan. Daarvoor zijn we hier. Jammer genoeg hadden we in de eerste proef een halve spin. In een haarspeldbocht voelde de wagen bijna als een achtertrekker aan en gingen we rond. We hebben zeker nog werk voor morgen, maar we gaan het proberen.”
In de tussenstand leidt Solberg dus voor Adrien Fourmaux, op 3,4 seconden, en Sébastien Ogier (+7,2 seconden). Onze landgenoten Thierry Neuville en Martijn Wydaeghe zijn voorlopig vierde, op twee tienden van Ogier en één tiende voor WK-leider Elfyn Evans. Thuisrijder Jan Solans (Skoda) leidt in WRC2.
Morgen werken de deelnemers zeven proeven af: drie ’s ochtends vanaf 8u35 en vier in de namiddag, met een finish rond 17u00.
