In Sardinië is de WK-rally als een thriller geëindigd. In de Powerstage reed leider Sébastien Ogier (Toyota) in de slotfase lek en de zege ging alsnog voor één tiende van één seconde naar Ott Tänak en Hyundai. De Est komt zo helemaal weer terug in de race om de titel, al konden Thierry Neuville en Martijn Wydaeghe met een sterke slotdag de schade nog enigszins beperken na hun fout op zaterdag.
Foto: © Hyundai
Ogier was bijna zeker van zijn zege, maar een trage leegloper in de zeer ruwe slotproef deed hem de das om. De zege op het Italiaanse eiland Sardinië ging in extremis dus naar Ott Tänak, de Est die zo naar de tweede plaats in de WK-stand opschuift, ex-aequo met Elfyn Evans (Toyota). De Welshman werd in Sardinië vierde, achter Dani Sordo in een Hyundai. De vijfde plaats, zijn beste resultaat in zijn nog jonge carrière, was voor Grégoire Munster, samen met Louis Louka in de M Sport Ford Puma.
Thierry Neuville bleef dus zonder punten achter op zaterdagavond, maar scoorde wel de volle pot op zondag, met zeven punten als beste performer op de slotdag en vijf punten voor de eerste plaats in de Powerstage. De Belg komt hiermee op 122 punten in de WK-stand, nog achttien meer dan zijn dichtste achtervolgers Ott Tänak en Elfyn Evans die er 104 tellen. Sébastien Ogier is vierde met 92 punten en Adrien Fourmaux (Ford) vijfde met 74 punten. Grégoire Munster sluipt de top tien binnen met zestien eenheden. Hyundai blijft de WK-stand bij de constructeurs aanvoeren, met dertien punten meer dan Toyota.
“Fout gemaakt”
Thierry Neuville was uiteraard niet helemaal tevreden met het resultaat: “Ik ben misschien één tiende van een seconde mijn concentratie verloren, we raakten in een gracht en de auto was ongeschonden, maar konden niet meer weg. Zo’n kleine fout met zo’n stevige gevolgen, het is uiteraard niet goed. Mijn excuses aan het team, want de auto was heel het weekend zeer goed.”
De andere Belgen, Tom Rensonnet (Ford) en Maxime Potty (Citroën) startten na hun eerdere problemen wel opnieuw op zondag, maar speelden geen rol van betekenis meer.
In WRC2 was de zege voor Sami Pajari in de Toyota Yaris Rally2, voor Yohan Rossel (Citroën) en Jan Solans (Toyota).
De volgende afspraak van het WRC 2024, meteen de helft van het seizoen, is de rally in Polen van 27 tot en met 30 juni.
