De IndyCar Series staat aan de vooravond van de slotfase van het seizoen. De komende vijf weekends staan nog zes races op het programma, te beginnen dit weekend op de Portland International Raceway.
Foto’s: © IndyCar
Álex Palou (Chip Ganassi Racing) begint aan de eindsprint als de uitgesproken favoriet. De regerende viervoudige kampioen won dit seizoen al vijf van de twaalf races en heeft met nog zes wedstrijden te gaan een voorsprong van 83 punten op David Malukas (Penske). Palou mikt op een vijfde titel en kan zich daarmee bij de succesvolste IndyCar-rijders aller tijden scharen. Alleen Scott Dixon (Chip Ganassi Racing), goed voor zes titels, en recordhouder A.J. Foyt met zeven titels staan dan nog boven hem.
Twee nieuwe circuits
De slotfase van het seizoen brengt het Amerikaanse eenzitterskampioenschap nog naar twee nieuwe stratencircuits. Zo verhuist de wedstrijd in Toronto naar Markham. De Canadese stad heeft zich voor vijf jaar aan de IndyCar Series verbonden. Het 3,52 kilometer lange circuit loopt door het centrum van Markham en beschikt, net als de omlopen in Detroit en Arlington, over een dubbele pitstraat. Een week later volgt ook het debuut van Washington D.C. Deze wedstrijd wordt georganiseerd naar aanleiding van de 250ste verjaardag van de Verenigde Staten en vindt in de omgeving van het Witte Huis en de National Mall plaats.
Dixon begint aan afscheid bij Ganassi
De komende races staan ook in het teken van het afscheid van Scott Dixon bij Chip Ganassi Racing. De Nieuw-Zeelander neemt na 25 seizoenen afscheid van het team en maakt volgend seizoen de overstap naar Arrow McLaren. Dixon groeide bij Ganassi uit tot een van de grootste namen uit de IndyCar-geschiedenis. Hij veroverde zes titels, won in 2008 de Indianapolis 500 en zette bovendien een record neer met 21 opeenvolgende seizoenen waarin hij minstens één race wist te winnen. Dit seizoen wacht Dixon voorlopig nog op zijn eerste zege. Zijn beste resultaat is een derde plaats in Long Beach. In het kampioenschap staat de 46-jarige Nieuw-Zeelander momenteel elfde, vlak achter Rinus VeeKay (Juncos Hollinger Racing).
De kwalificatie in Portland start in de nacht van zaterdag op zondag om 01u00 Belgische tijd. De race begint zondag om 22u25.
