Thomas Strauven (Campos) en Ean Eyckmans (MP Motorsport) starten eind deze week op Circuit Paul Ricard hun campagne in Eurocup-3. Beide rijders van het RACB National Team zijn debutanten in het kampioenschap, maar zijn allebei vast van plan om voorin mee te draaien.
(Persbericht – foto: © RACB National Team)
Na het E3 Spanish Winter Championship als seizoensvoorbereiding te hebben afgewerkt, snijden Thomas Strauven en Ean Eyckmans dit weekend de hoofdschotel voor 2026 aan: het Eurocup-3-kampioenschap. Het doel van de twee rijders van het RACB National Team is duidelijk. Ze willen zich in dit kampioenschap, dat zich tussen de F4 en de F3 situeert, van hun allerbeste kant laten zien. Op 2 en 3 mei wordt op Circuit Paul Ricard de eerste van acht meetings van het seizoen afgewerkt. Na het circuit in Zuid-Frankrijk trekken de deelnemers nog naar Portimão, Imola, Monza, Silverstone, Hongarije en Barcelona. In augustus komt daar nog een achtste meeting bij, op een nog nader te bepalen circuit.
Thomas Strauven en Ean Eyckmans werden vorig jaar respectievelijk kampioen en vicekampioen in de Spaanse F4, en beginnen met een goede kans aan dit seizoen. Vooral omdat er vorige winter een nieuwe bolide voor het kampioenschap werd geïntroduceerd, waardoor het nadeel voor de rookies kleiner werd. Maar hoewel de twee rijders van het RACB National Team deel uitmaken van het selecte groepje favorieten, beseffen ze allebei dat niets op voorhand beslist is, zoals ze tijdens het winterkampioenschap zelf konden ondervinden.
“We hadden tijdens het E3 Spanish Winter Championship inderdaad wat probleempjes, zeker op technisch vlak”, bevestigt Thomas Strauven. “Maar ons belangrijkste doel was ons voor te bereiden en dat is ook precies wat we gedaan hebben. Ik als rijder, maar ook op het vlak van onze samenwerking met het team van Griffin Core by Campos Racing. We hebben alles wat minder goed liep grondig geanalyseerd. Toen alles vlot draaide, hoorde ik bij de snelste rijders en dat geeft me heel wat vertrouwen. Toch wil ik mijn beide voetjes op de grond houden en niet vergeten dat dit mijn eerste seizoen in de Eurocup-3 is. Laat ons het erbij houden dat ik voorin wil meedraaien en aan het eind van het seizoen minstens bij de eerste vijf wil staan. Toch zal ik dit seizoen race per race aanpakken, en we zien in de loop van het jaar dan wel waar we uitkomen.”
Ean Eyckmans rijdt met een bolide van het Nederlandse MP Motorsport en werd tijdens het E3 Spanish Winter Championship ook met ups en downs geconfronteerd. Hoewel hij af en toe met pech te maken kreeg, zeker bij de starts, bleek de jongeman uit Herentals wel ontzettend snel. “Ja, de snelheid is er wel”, stelt hij met de glimlach. “Bij de hoogtepunten onthoud ik onder andere mijn polepositie in Portimão. Ik finishte uiteindelijk als zevende in het winterkampioenschap, als derde van de rookies. Zonder tegenslag was dat een pak beter geweest. Sindsdien heb ik al enkele testdagen kunnen afwerken en heb ik heel wat fysieke training afgewerkt. Het vertrouwen is er, het team van MP Motorsport is meer dan degelijk. We beginnen dus met grote ambities aan het kampioenschap en hopen dat we in staat zijn om voor de titel te strijden.”
U hebt het begrepen: de twee rijders van het RACB National Team zijn vast van plan om dit jaar in de Eurocup-3 de Brabançonne te laten weerklinken. Met drie races bij elk van de acht meetings zal het hen niet aan kansen ontbreken. Om hun prestaties live te volgen, kan u terecht op het YouTube-kanaal van het kampioenschap.
