De Intercontinental GT Challenge maakt zich op voor zijn afscheid aan het circuit van Indianapolis. Op de Motor Speedway staat komend weekend namelijk voor het laatst een IGTC-finale op de kalender, met een Belgische titelkandidaat. Maxime Martin (#34 JMF Motorsports) moet in zijn Mercedes vooral uitkijken voor merkgenoot Luca Stolz (#80 Lone Star Racing). Alessio Picariello en Jan Heylen, beiden in een Porsche, zijn de twee andere Belgen aan de start.
Foto’s: © Intercontinental GT Challenge
Het moet al stevig mislopen voor Mercedes om zaterdagavond naast de rijderstitel te grijpen. Maro Engel leidt na zeges in Bathurst en op de Nürburgring (en een tweede plek in Spa), maar komt door DTM-verplichtingen niet opdagen in de Verenigde Staten. Ook in Suzuka was de Duitser om dezelfde reden afwezig. Zijn voorsprong bedraagt daarom slechts zeven punten op merkgenoten Luca Stolz en acht punten op Maxime Martin.
Om de titelkansen te maximaliseren, besloot Mercedes-AMG zijn titelkandidaten op te splitsen. Martin deelt het stuur van de #34 JMF Motorsports met Mikael Grenier en Michai Stephens – op elke Pro-auto moet verplicht een Silver-rijder uitkomen – terwijl Stolz de #80 Lone Star Racing deelt met Lin Hodenius en vijfvoudig Indycar-kampioen Alex Palou.
Troostprijs voor Porsche
Laurin Heinrich behoudt een waterkans op de titel, maar dan moet hij in Indianapolis maar liefst 22 punten dicht fietsen op de leider. Een aartsmoeilijke opgave, zeker omdat de Duitser bij een team uit de Pro Am-klasse zal racen. Vreemd, want Porsche telt wel degelijk twee Pro-wagens, waaronder de #8 McCann Racing van onze landgenoot Alessio Picariello (die het stuur deelt met twee Silver-rijders). Alles wijst er dus op dat de constructeur uit Stuttgart vrede zal nemen met de constructeurstitel. De voorsprong bedraagt daar 38 punten op Mercedes-AMG.
Over Porsche gesproken: Jan Heylen vult de Belgische delegatie aan op een 911 GT3 R van RS1, als teamgenoot van Daan Arrow en Danny Dyszelski. De Gelenaar komt uit in Pro-Am. Naast Porsche en Mercedes, met elk twee wagens, rekenen ook Ferrari en BMW op één Pro-auto. WRT is er niet bij. De geplande Corvette van Dragonspeed in Pro moet verstek geven en ook Ford sluit het seizoen af zonder Pro-vertegenwoordiger.
Ontdek hieronder de deelnemerslijst en het tijdschema van het laatste bezoek van de IGTC aan Indianapolis. Vanaf volgend seizoen verhuist het SRO-kampioenschap naar het circuit van Austin tijdens het weekend van 7 en 8 mei.
