Zoals in Le Mans organiseerde Team WRT, dat in de 24 Uur van Spa drie auto’s inzet, opnieuw een ontmoeting tussen haar sportief directeurs en de pers. Pierre Dieudonné en Rahel Frey maakten op vrijdagmorgen tijd vrij om met een presentatie hun functie toe te lichten en vragen te beantwoorden.
(Foto’s: © Team WRT)
Enkele interessante passages…
“We are a team”, begon Pierre Dieudonné de uiteenzetting. “We werken als Team WRT nauw samen, iets wat heel belangrijk is in de huidige autosport. Ik bezocht als kind voor het eerst in 1955 de 24 Uur van Francorchamps, dus ik ben zowat het ouderdomsdeken in het team. Sinds kort vervoegde Rahel Frey ons als sportief directeur en wij zijn dit weekend samen van dienst. Onze sportief directeurs zijn allemaal voormalige rijders, want het is heel belangrijk om in deze functie te beseffen wat er bij de rijder omgaat.”
“Wat is de taak van een huidige sportief directeur? In mijn tijd kon je een race zoals deze met drie mecaniciens en een teammanager afwerken. Het was allemaal minder gecompliceerd dan nu en de teammanager bepaalde bijvoorbeeld de strategie, maar stond tevens in contact met de wedstrijdleiding. De huidige reglementen zijn zeer ingewikkeld en de sportief directeur dient deze tot in de details te kennen. Hij moet ook zeker zijn dat elk teamlid op de hoogte is van de regels die van toepassing zijn op zijn vakgebied. In een wedstrijd zoals de 24 Uur is het aantal fouten een bepalende factor en de wagen die de minste tijd in de pits doorbrengt, eindigt meestal bovenaan.”
“Als sportief directeur vertegenwoordigen we ook het team bij de stewards. Als er een fout wordt gemaakt is het onze taak om de straf zo schappelijk mogelijk te houden.”
Rahel nam nadien de tijd om in grote lijnen het verschil tussen de sportieve reglementen van de 24-uurswedstrijden van Spa en Le Mans uit te leggen. In België zullen bijvoorbeeld de technische pitstop en de Tracklimits een belangrijke rol spelen. Elke wagen heeft namelijk recht op vijf berispingen op Tracklimits, alvorens een bestraffing te krijgen en elke zes uur wordt deze teller op nul gezet. De verplichte technische pitstop duurt vijf minuten en dient tussen het 11de en 22ste uur uitgevoerd te worden.
Dit weekend zijn een 200-tal mensen betrokken zijn bij Team WRT legde Pierre Dieudonné uit. Per wagen zijn er 20 mensen aanwezig, en BMW biedt met 25 mensen bijkomende ondersteuning. De overige teamleden zijn actief op posten zoals teammanagement, catering of marketing.
“Tijdens de wedstrijd moeten we ook de bulletins nauw opvolgen”, vertelt Pierre. “Dit zijn last minute beslissingen die we binnen het team moeten communiceren aan de juiste personen. Soms kan het zijn dat er tegenstrijdigheden in staan en dan gaan we bij de organisatie verduidelijking vragen.”
“We communiceren met race control via een app”, vult Rahel aan.“Ze kunnen ons berichten of vragen sturen via dit portaal. Race Control heeft ook de mogelijkheid om rechtstreeks met de rijders te communiceren. De wagens hebben een Marshalling Display in de wagen en daarop zien de rijders een beperkt aantal berichten zoals het aftellen naar een Full Course Yellow.”
Pierre en Rahel lieten ook enkele schermen van het programma HH Timing zien dat ze gebruiken om de grote hoeveelheid aan data in handige overzichten te krijgen om hun werk mee uit te voeren en waarmee ook de strategen aan de slag gaan. Er werd uitdrukkelijk gevraagd om er geen foto’s van te nemen.
“Wanneer er zo veel mensen bij je team betrokken zijn, is het zoals een orkest waarbij ieder hetzelfde partituur voor zich heeft”, zegt Pierre tot slot. “Er moet echter meer zijn dan een samenwerking, want het is noodzakelijk dat er een ziel in het team zit. Waar breekt een ketting? Niet bij de sterkste delen. Het breekt bij de zwakkere schakels. We moeten daarom de mensen ondersteunen die het op dat moment moeilijk hebben. Het team moet winnen. Niemand is perfect, maar het team als geheel kan het wel zijn.”
“Voorbereiding is altijd een sleutel tot succes”, voegde Rahel er nog aan toe.
