Als we het over GT-racerij hebben, dan vormt de CrowdStrike 24 Hours of Spa zonder enige twijfel het absolute hoogtepunt van het internationale seizoen. De grootste GT-race ter wereld kan opnieuw rekenen op een deelnemersveld van zeventig wagens, allemaal conform hetzelfde GT3-reglement, wat jaar na jaar garant staat voor spektakel van het hoogste niveau. Tijdens deze editie 2026 van de race in de Ardennen verdedigt Boutsen VDS met twee Porsche 911 GT3 R van de generatie 992 de kleuren van D’Ieteren Luxury Performance en dat met stevige ambities.
Foto: © Gruppe C Photography – persbericht
Met een plaats in de top vijf van het teamklassement van de GT World Challenge Europe na het eerste deel van het seizoen bewijst Boutsen VDS zijn competitiviteit. Het podium in Brands Hatch en de vierde plaats van de Porsche 911 GT3 R #2 van Alessio Picariello, Dorian Boccolacci en Morris Schuring tijdens de wedstrijd in Monza tonen aan dat het Belgische team meer dan ooit in staat is om vooraan mee te strijden. Dat stemt bijzonder optimistisch richting het traditionele hoogtepunt van het seizoen, de CrowdStrike 24 Hours of Spa.
“Het eerste deel van het seizoen was inderdaad veelbelovend en bevestigt de richting die we samen met Marc van der Straten hebben gekozen”, aldus Olivier Lainé, verantwoordelijke van Boutsen VDS. “In Monza kwamen we bijzonder dicht bij een podiumplaats en bovendien kent het team de 24 Hours of Spa door en door. Uiteraard blijven er altijd vraagtekens rond het weer en de wedstrijdomstandigheden, maar voor het algemene klassement zijn we optimistisch. In de Gold Cup raakte de Porsche #10 van Gilles Magnus, Alessandro Ghiretti en Robin Knutsson al twee keer betrokken bij incidenten waar zij zelf geen aandeel in hadden. Dat is des te frustrerender, omdat de rijders sinds de start van het programma indrukwekkend werk hebben geleverd. Het ontbreekt ons eigenlijk alleen nog aan een beetje geluk om dat alles in resultaten om te zetten. Hopelijk lukt het tijdens de 24 Hours of Spa nu wel.”
Ook bij de rijders worden de ambities voor de belangrijkste afspraak van het seizoen niet onder stoelen of banken gestoken. “De 24 Hours of Spa zijn zonder twijfel het belangrijkste evenement van mijn seizoen”, zegt Alessio Picariello. “Racen voor eigen publiek, met een Belgisch team en zulke sterke Belgische partners, maakt deze editie extra bijzonder. Na onze tweede plaats van vorig jaar is het doel duidelijk: meestrijden voor de overwinning en proberen de hoogste trede van het podium te bereiken.”
Tijdens de Ardennese etmaalrace zullen beide Porsche van Boutsen VDS trots de kleuren van D’Ieteren Luxury Performance dragen. “Dit is het langverwachte hoogtepunt”, vervolgt Jean-François Bernaerts, directeur van D’Ieteren Luxury Performance. “Voor het derde jaar op rij zetten we het aspect Performance centraal, met als doel ooit deel te nemen aan de grootste GT-race ter wereld. Vandaag is het zover en deze samenwerking met Porsche Motorsport en het team van Boutsen VDS past perfect binnen die ambitie. Alle ingrediënten zijn aanwezig voor een mooi verhaal.”
Tijdens een evenement dat tot de populairste van België blijft behoren, zullen de twee Porsche 911 GT3 R in de kleuren van D’Ieteren Luxury Performance met duidelijke sportieve ambities aan de start verschijnen. Ook de ongeveer 150 aanwezige klanten zullen daarvan kunnen meegenieten op wat voor velen het mooiste circuit ter wereld is. “Deze 24 Hours of Spa vormen in de eerste plaats de bekroning van de programma’s die we samen met Lionel Hansen hebben ontwikkeld”, vervolgt Lionel Janssens, Marketing Manager van D’Ieteren Luxury Performance. “Tijdens dit evenement brengen we het Performance-verhaal rechtstreeks in contact met onze klanten om hen een echte beleving aan te bieden. De voorbije twee maanden werd één van de Porsche van Boutsen VDS tentoongesteld in zeven Porsche Centres, waardoor elke concessiehouder rechtstreeks in aanraking kwam met het DNA van het merk. Dat was de ideale aanloop naar de CrowdStrike 24 Hours of Spa 2026. We kijken ernaar uit om ons midden in deze uitzonderlijke race onder te dompelen.”
Een eerste hoogtepunt van de CrowdStrike 24 Hours of Spa is woensdagavond met de traditionele parade van de wagens naar het centrum van Spa. Donderdag staan vrije trainingen en kwalificaties op het programma, terwijl de Superpole vrijdag vanaf 15u05 wordt afgewerkt. De start van deze langverwachte etmaalrace wordt zaterdag om 16u30 gegeven.
