De Royal Automobile Club de Spa had het eerder al aangekondigd: voor de tweede editie van de Commémoration du Circuit des Ardennes onder auspiciën van de RAC Spa zou een iconisch merk in de kijker worden gezet. Het moment is nu aangebroken om een nauwe samenwerking met de stichting Ars Mechanica officieel bekend te maken. Via een tentoonstelling van uitzonderlijk niveau zal het Belgische mechanische vernuft worden geëerd aan de hand van één van zijn meest prestigieuze merken die ons land rijk is: de Fabrique Nationale, beter bekend als FN!
(Persbericht – foto’s: Fondation Ars Mechanica)
Op zaterdag 8 en zondag 9 augustus brengt de Commémoration du Circuit des Ardennes 2026 tal van historische auto’s en motorfietsen samen op de beroemde Place McAuliffe in Bastogne. De deelnemers trekken gedurende twee dagen langs een parcours dat hulde brengt aan de races op het legendarische Circuit des Ardennes, wedstrijden die tussen 1902 en 1907 plaatsvonden en algemeen als de eerste autoraces op een afgesloten circuit worden beschouwd, lang voordat het beroemde tracé tussen Francorchamps, Malmedy en Stavelot het levenslicht zag.
Naast deze toerrit, te volgen via een roadbook dat integraal op historische voertuigen is afgestemd, zowel op twee als op vier wielen, met tussenstops in Libramont en Habay-la-Neuve, wil de Royal Automobile Club de Spa de historische beleving op de Place McAuliffe nog verder versterken. Een initiatief dat niet alleen liefhebbers zal aanspreken, maar ook toeristen verleid door de charme van de stad in de Ardennen en haar omgeving.
“De editie 2025 van de Commémoration du Circuit des Ardennes, de eerste die door het Royal Automobile Club de Spa werd georganiseerd, stond vooral in het teken van ontdekken en leren”, aldus Pierre Delettre namens R.A.C. Spa. “De indrukwekkende Drivers’ Club, ondergebracht in een Berbertent, viel bijzonder in de smaak. Die formule behouden we en breiden we zelfs verder uit. Ook de ontvangst van de deelnemers krijgt extra aandacht. Zo voorzien we bij hun terugkeer naar Bastogne op zaterdagavond een live showcooking met chef Julien Lapraille, een bekende naam uit de regio die regelmatig in televisie- en radioprogramma’s van de RTBF opduikt. Tegelijk groeide het idee om het dynamische luik van het Circuit des Ardennes te koppelen aan een kwalitatieve tentoonstelling.”
Dat idee mondde uit in een samenwerking met de stichting Ars Mechanica, die al 135 jaar het industriële en artistieke erfgoed van de FN Browning Group in de verf zet. Uiteraard gaat de aandacht daarbij vooral naar de productie van FN-motorfietsen en -auto’s. In een omgeving die het historische prestige van het merk alle eer aandoet, zullen twee motorfietsen en drie auto’s worden tentoongesteld.
De deelnemers en bezoekers van de Commémoration du Circuit des Ardennes kunnen zo kennismaken met of opnieuw genieten van de FN M86 Sidecar Luxe uit 1936 en de wereldkampioen FN M22 Cross 500 cc uit 1957, evenals van de FN 1900 ‘De Cosmo’ uit 1900, de FN 1300 Roadster uit 1926 en een FN-racewagen uit 1926. Een selectie die perfect aansluit bij de thema’s die de Royal Automobile Club de Spa voor ogen had bij de herlancering van dit historische evenement.
“Deze samenwerking tussen de stichting Ars Mechanica en de Commémoration du Circuit des Ardennes is historisch gezien vanzelfsprekend”, aldus Adrien Marnat, gedelegeerd bestuurder van Ars Mechanica en Directeur Erfgoed van de FN Browning Group. “Door onze krachten te bundelen, vieren we de gouden periode van het Belgische mechanische vernuft. FN heeft met zijn uitzonderlijke motorfietsen en auto’s een blijvende stempel op de geschiedenis van de mobiliteit gedrukt. Dat technische vakmanschap opnieuw tot leven brengen op het oudste afgesloten circuit ter wereld, vormt een bijzonder eerbetoon aan ons gedeelde erfgoed. Het feit dat deze uitzonderlijke machines opnieuw de weg op gaan, op dezelfde wegen als de pioniers van de autosport, biedt een unieke etalage voor de durf van de ingenieurs en arbeiders van toen, evenals voor een ondernemingsgeest die ook vandaag onze industrie blijft inspireren.”
De deelnemers aan de Commémoration du Circuit des Ardennes die aan de start verschijnen met een FN-auto of -motorfiets ontvangen bovendien het luxeboek dat door Ars Mechanica werd uitgegeven en de geschiedenis van de Fabrique Nationale vertelt.
Door deze parels uit de collecties van Ars Mechanica en Fabrique Nationale naar Bastogne, het hart van het Circuit des Ardennes, te halen, bevestigt de Royal Automobile Club de Spa zijn ambitie om van dit zomerse evenement een prestigieuze en niet te missen afspraak te maken op de kalender van historische auto- en motormanifestaties, zonder daarbij het gezellige karakter uit het oog te verliezen.
Missie geslaagd.
