George Russell (Mercedes) heeft in Shanghai de sprintrace voor de Grote Prijs van China gewonnen, zijn tweede sprintzege uit zijn carrière. Charles Leclerc (Ferrari) en Lewis Hamilton (Ferrari) maakten het podium compleet, terwijl Max Verstappen (Red Bull) niet verder kwam dan de negende plaats.
Foto: Mercedes
De nieuwe regels zorgden, net als in Australië, voor een boeiende openingsfase van de wedstrijd. Ferrari kwam sterk uit de startblokken en ging meteen het duel met WK-leider George Russell aan, maar uiteindelijk trok de Brit opnieuw aan het langste eind. Het is voor Russell zijn tweede sprintzege uit zijn carrière. Zijn eerste dateert van 2022 in São Paulo. Leclerc en Hamilton moesten tevreden zijn met de tweede en derde plaats. Kimi Antonelli (Mercedes) kende een incidentrijke wedstrijd. Net als vorige week had de Italiaan een matige start en kreeg hij bovendien een straf na een incident met Isack Hadjar (Red Bull). Hij finishte uiteindelijk als vijfde, vlak achter regerend wereldkampioen Lando Norris (McLaren). Liam Lawson (Racing Bulls) was op zijn beurt de best geklasseerde rijder uit de Red Bull-familie. De Nieuw-Zeelander kwam als zevende over de streep. In de WK-stand blijft Russell aan de leiding met 33 punten. Antonelli volgt op de tweede plaats met 22 punten, evenveel als Leclerc op de derde plaats. In het constructeurskampioenschap heeft Mercedes zijn voorsprong verder uitgebreid. De Duitse renstal heeft nu 55 punten, gevolgd door Ferrari (40) en McLaren (18).
Red Bull mist snelheid in Shanghai
Het verloopt voorlopig moeizaam voor Red Bull op het Shanghai International Circuit. Gisteren kwam de Oostenrijkse renstal er niet aan de pas tijdens de sprintkwalificatie en ook in de sprintrace liep het niet volgens plan. Max Verstappen kende een slechte start en viel naar de twintigste plaats terug. Teamgenoot Isack Hadjar kon op de zachte band weinig terrein goedmaken. Bovendien liep de Fransman schade aan zijn vloer op na een contact met Kimi Antonelli. Verstappen eindigde uiteindelijk als negende na een inhaalrace, terwijl Hadjar pas als vijftiende over de meet kwam. Voor de start van kwalificatie krijgt Red Bull wel nog de kans om de afstelling van de wagen aan te passen. Verstappen klaagde vrijdag al over een gebrek aan grip en een onbalans in de auto.
Bearman zet sterke vorm verder
Oliver Bearman (Haas) beleeft voorlopig een degelijk weekend in Shanghai. De Brit zette gisteren de negende tijd in de sprintkwalificatie neer en nestelde zich daarmee tussen beide Red Bull-rijders. Bovendien was hij twee tienden sneller dan zijn teamgenoot Esteban Ocon (Haas). In de sprintrace wist Bearman nog een plaats goed te maken, waardoor hij voor het tweede weekend op rij punten scoorde. Ook vorig jaar kende hij een sterk optreden in China. Toen finishte hij ook als achtste en pakte hij zijn eerste WK-punten.
Reactie top drie:
- George Russell
“Uiteindelijk was het echt leuk. Ik ben ontzettend blij met deze overwinning. Het waait momenteel flink en de eerste bocht is zo lang. Na slechts één ronde vol gevechten is je voorband al helemaal versleten. Lewis vocht hard, met maar liefst twintig jaar ervaring achter zich.”
- Charles Leclerc
“Het is goed om te zien dat ons racetempo nu meer op dat van Mercedes lijkt dan ons kwalificatietempo. Daar ben ik behoorlijk tevreden over. Bij de herstart verloor ik bijna de controle, maar gelukkig bleef alles onder controle.”
- Lewis Hamilton
“Hartelijk dank aan het team; dankzij jullie kunnen we nu echt met Mercedes strijden. De snelheid van Mercedes op de rechte stukken blijft net iets te groot. Ik heb hard gestreden, maar mijn linkervoorband was volledig versleten. Op een gegeven moment lag ik zelfs aan de leiding, dus een derde plaats voelt niet als het maximale. Morgen ga ik dus nog harder knokken.”
Top tien sprintrace
| POS. | RIJDER | TEAM | TIJD |
| 1 | George Russell | Mercedes | LAP 19 |
| 2 | Charles Leclerc | Ferrari | +0.674 |
| 3 | Lewis Hamilton | Ferrari | +2.554 |
| 4 | Lando Norris | McLaren | +4.433 |
| 5 | Kimi Antonelli | Mercedes | +5.688 |
| 6 | Oscar Piastri | McLaren | +6.809 |
| 7 | Liam Lawson | Racing Bulls | +10.900 |
| 8 | Oliver Bearman | Haas | +11.271 |
| 9 | Max Verstappen | Red Bull | +11.619 |
| 10 | Esteban Ocon | Haas | +13.887 |
De kwalificatie vindt vandaag om 08u00 Belgische tijd plaats.
