Max Verstappen zal dit jaar deelnemen aan de 24 Uur van de Nürburgring. Dat hebben zowel de viervoudige wereldkampioen Formule 1 als Mercedes-AMG bevestigd. De Nederlander gaat zo een nieuwe uitdaging aan op de legendarische Nordschleife, een van de meest veeleisende circuits ter wereld.
(Persbericht – foto’s: Verstappen.com)
Verstappen zal achter het stuur zitten van een Mercedes-AMG GT3 en mikt op een grondige voorbereiding via een deelname aan de tweede race van de Nürburgring Langstrecken-Serie. Daarmee wil hij zich optimaal voorbereiden op de etmaalrace op de beroemde “Groene Hel”, die al decennia tot de absolute klassiekers van de internationale uithoudingsracerij behoort. Voor de 24 Uur van de Nürburgring in 2026 zet Mercedes-AMG Team Verstappen Racing een sterke bezetting in, bestaande uit Max Verstappen, Dani Juncadella (Spanje), Jules Gounon (Andorra) en Lucas Auer (Oostenrijk).
Ook vanuit Belgisch oogpunt is er reden tot belangstelling. In een andere Mercedes-AMG GT3 verschijnt immers een bijzonder sterke bezetting met onder meer onze landgenoot Maxime Martin, samen met Maro Engel, Luca Stolz en Fabian Schiller.
Met een Formule-1-superster aan de start én een Belgische topper in een van de fabrieksteams krijgt de editie van de 24 Uur van de Nürburgring dit jaar alvast een extra dimensie. Eerder werden al Charles Weerts en Dries Vanthoor (BMW) bevestigd, als ook Alessio Picariello (Porsche).
Max Verstappen: “De Nürburgring Nordschleife is een bijzondere plek. Er is geen ander circuit zoals dit. De 24 uur van de Nürburgring stond al heel lang op mijn bucketlist, dus ik ben ontzettend blij dat we het nu kunnen waarmaken. Vorig jaar heb ik mijn DMSB Permit Nordschleife gehaald en deelgenomen aan NLS9, die we hebben gewonnen. Die voorbereiding is erg waardevol, want we hebben veel geleerd dat we kunnen meenemen in ons programma dit jaar met NLS2 en de 24-uursrace. We hebben een sterke line-up met Dani, Jules en Lucas en geweldige ondersteuning van Red Bull en Mercedes-AMG Motorsport. Nu draait het om de juiste voorbereidingen vóór de evenementen, zodat we in de races kunnen maximaliseren.”
Dani Juncadella: “Ik ben ontzettend trots dat ik de kans krijg onderdeel te zijn van Mercedes-AMG Team Verstappen Racing. Ik houd van de 24h Nürburgring. Ik race er al jaren en ik hoop eindelijk een kans te krijgen om deze race te winnen. Ons pakket is erg sterk. Het is een zeer competitieve auto met een zeer sterke line-up. Ik ken Max goed van zijn simracing team. Ook de voorbereiding op de 24h Nürburgring in de simulator is erg waardevol en we hebben al veel voorbereidend werk verricht. Ik ben Mercedes-AMG Motorsport, en ook Genesis Magma Racing, dat ik vertegenwoordig in het Hypercar-programma, zeer dankbaar dat ze me toestemming hebben gegeven om in dit GT3-project te stappen.”
Jules Gounon: “Het is geweldig om na een jaar afwezigheid terug te zijn bij de 24-uursrace. Na mijn podiumplaats in 2022 is het mijn ambitie om dit keer voor een nog beter resultaat te gaan. Na mijn overstap naar het Mercedes-AMG Team Verstappen Racing in de GT World Challenge is het mooi om ook op de Nordschleife met hen samen te werken. Die continuïteit helpt ons om momentum op te bouwen en efficiënt samen te werken. De Mercedes-AMG GT3 heeft zich op de Nürburgring bewezen als een sterke auto, en met Luggi, Dani en Max hebben we een zeer competitieve line-up. We delen allemaal dezelfde mentaliteit en aanpak. Ik heb al twee fantastische testdagen met Max gehad in Estoril, en ik ben ervan overtuigd dat we ons optimaal zullen voorbereiden op ons Nürburgring-programma.”
Lucas Auer: “Het is natuurlijk een eer om vanaf 2024 voor Mercedes-AMG Motorsport op de Nürburgring-Nordschleife te mogen racen. Ik kijk enorm uit naar dit jaar. Wat een line-up, wat een evenement op dit unieke circuit. Dit jaar staan we er uitstekend voor met Dani, Jules en Max. Ik ben een coureur, mijn doel is duidelijk. Het belangrijkste is nu om ons optimaal voor te bereiden om het maximale uit ons hele pakket te halen.”
