Met de komst van de herfst en zelfs de winter die al in zicht is, is de Legend Boucles @ Bastogne opnieuw het gespreksonderwerp van het ogenblik. Tijdens de traditionele eerste persconferentie op dinsdag 28 oktober lichtte het team van de Royal Automobile Club de Spa al een tipje van de sluier van de editie 2026. Sommige dingen zullen veranderen, andere niet, en vanaf zaterdag 1 november gaan de inschrijvingen officieel open. De Legend Boucles @ Bastogne staan op de kalender van donderdag 29 januari tot zondag 1 februari.
Foto: © LBB
Voor de eerste persconferentie trok de Legend Boucles @ Bastogne traditioneel naar een gemeente die over drie maanden door de deelnemers zal worden doorkruist. Dit keer vond de bijeenkomst in Jamoigne plaats, in de gemeente Chiny, waar Pierre Delettre en zijn team de media ontvingen in het betoverende kader van het Château du Faing.
Zonder op de details in te gaan, aangezien elke vorm van verkenning strikt verboden blijft, past het parcours van de Legend Boucles @ Bastogne 2026 zich aan de huidige trends aan: een stabiel aantal RT’s, die overigens steeds duurder worden om te organiseren, en meer kilometers.
Volgens Pierre Delettre, namens de R.A.C. Spa, hoeven de deelnemers zich geen zorgen te maken. “Ze zullen er niets bij verliezen, integendeel. Het aantal RT’s blijft identiek aan dat van 2025. Er worden elke dag vier regelmatigheidstests – de ‘specials’ van de Legend Boucles – georganiseerd, met een groter aantal kilometers. Een lang traject in lijn wordt op zaterdag tweemaal afgelegd, en een ander traject op zondag. Net als in februari 2025 krijgen de deelnemers op zaterdag vooral asfalt, maar ook met stukken op goed berijdbare aarde in sommige RT’s, voor de wielen geschoven. Op zondag zal dan weer een portie asfalt aan de gebruikelijke proeven op onverhard worden toegevoegd. Die proef wordt door de deelnemers in de categorieën Legend en Challenger tweemaal afgewerkt.”
Een shakedown op donderdagavond!
Hoewel de festiviteiten van de Legend Boucles @ Bastogne traditioneel op donderdag beginnen en dat uiteraard op de Place McAuliffe met de technische en administratieve controles, kent de editie 2026 met een heuse shakedown ook een echte nieuwigheid. Die shakedown is een officiële, maar niet-verplichte testsessie die tussen 17u00 en 21u00 zal plaatsvinden. Het traject is representatief voor de rest van het weekend
“De Legend Boucles tellen niet mee voor een kampioenschap en veel teams nemen er gewoon voor het plezier met hun eigen wagen aan deel of huren voor de gelegenheid een bolide”, legt Pierre Delettre uit. “We kregen vaak de vraag om een echte testsessie te organiseren die voor iedereen toegankelijk zou zijn. Zo’n shakedown is er nu dan ook gekomen. De shakedown laat toe dat sommige deelnemers niet meteen aan de eerste RT’s van zaterdag hoeven te beginnen met een wagen die ze nog niet goed kennen. Iedereen wint daarbij, zeker op het vlak van veiligheid.”
De Shakedown is uitsluitend voorbehouden aan de deelnemers in de categorieën Legend en Challenger. Ze is dus niet toegankelijk voor de deelnemers in de categorieën Classic 65 en Classic 50.
De categorie ‘Challenger’ competitiever
De categorie ‘Challenger’, die in de loop der jaren het speelterrein van de regionale teams is geworden en waarin de deelnemers aan een gemiddelde van 80 km/u rijden, zal in 2026 aan competitiviteit winnen. Op elk van de RT’s zullen namelijk twee tussentijdse tijdsmetingen worden ingevoerd, in plaats van slechts één meting aan de finish zoals voorheen het geval was. De locaties van deze tussentijden zullen in het roadbook worden vermeld en met borden op het parcours worden aangeduid. Het doel is duidelijk: de categorie ‘Challenger’ nog uitdagender maken.
De invoering van deze twee tussentijdse metingen betekent echter niet dat de deelnemers verplicht worden om dure meetapparatuur aan te schaffen. Een gewone chronometer volstaat.
Geen veranderingen in ‘Classic 65’ en ‘Classic 50’
De categorieën voor de liefhebbers van het genre aan 65 en 50 km/u gemiddeld, doen het voor de organisatie van de Legend Boucles @ Bastogne prima. Er zijn geen aanpassingen aan het reglement en de strijd zal intens zijn…
Divisies en coëfficiënten
Het is een belangrijke eigenschap van de Legend Boucles @ Bastogne: het feit dat wagens uit de jaren zeventig, tachtig en negentig kunnen strijden voor de eindzege in de categorie ‘Legend’. Om dat mogelijk te maken, worden er elk jaar opnieuw aangepaste coëfficiënten uitgewerkt. Na de spannende editie 2025 hebben de organisatoren de nodige conclusies getrokken en de coëfficiënten bijgesteld. Zal een Ford Escort of een Porsche 911 de overwinning behalen? Zal een BMW E30 zich op de erelijst rijden? Of zal een legende uit de jaren negentig iedereen achter zich laten? Niemand die het kan voorspellen – en dat is precies de charme van de Legend Boucles.
Bovendien worden de wagens voortaan ingedeeld in elf afzonderlijke divisies, op basis van het jaar van commercialisatie en de aandrijving. Voor de wagens uit de jaren tachtig en negentig wordt er dus een onderscheid gemaakt tussen tweewielaandrijving en vierwielaandrijving.
De indeling van de verschillende divisies van de Legend Boucles @ Bastogne 2026 ziet er als volgt uit:
- Division 1: tot 1961
- Division 2: van 1962 tot 1971
- Division 3: van 1972 tot 1981
- Division 4: van 1982 tot 1986 2-wielaangedreven
- Division 5: van 1982 tot 1986 4-wielaangedreven
- Division 6: van 1987 tot 1990 2-wielaangedreven
- Division 7: van 1987 tot 1990 4-wielaangedreven
- Division 8: van 1991 tot 1995 2-wielaangedreven
- Division 9: van 1991 tot 1995 4-wielaangedreven
- Division 10: van 1996 tot 2000 2-wielaangedreven en aangepaste wagens
- Division 11: van 1996 tot 2000 4-wielaangedreven
Twee meteorologische coëfficiënten!
Bij het bepalen van de coëfficiënten voor elke divisie rijzen er uiteraard heel wat vragen, te beginnen met het mogelijke onevenwicht dat kan ontstaan door uitzonderlijk milde of juist extreem winterse weersomstandigheden.
De oplossing ligt in een aanpassing van deze coëfficiënten tijdens de ochtend van elke etappe, afhankelijk van de omstandigheden. De deelnemers in de categorie ‘Legend’ met wagens van na 1982 zullen hun coëfficiënt dus zien variëren naargelang de wedstrijdomstandigheden als ‘normaal’ of ‘extreem’ worden beschouwd. Op die manier willen de organisatoren opnieuw vermijden dat bepaalde deelnemers een uitgesproken voordeel genieten ten opzichte van anderen.
Overzicht van de meteorologische coëfficiënten Legend Boucles @ Bastogne 2026
- Division 1: 1,0 normale weersomstandigheden/ 1,0 extreme weersomstandigheden (0,8 in 2025)
- Division 2: 1,0 normale weersomstandigheden/ 1,0 extreme weersomstandigheden (1,0 in 2025)
- Division 3: 1,0 normale weersomstandigheden/ 1,0 extreme weersomstandigheden (1,0 in 2025)
- Division 4: 1,0 normale weersomstandigheden/ 1,0 extreme weersomstandigheden (1,0 in 2025)
- Division 5: 1,01 normale weersomstandigheden/ 1,03 extreme weersomstandigheden (1,04 in 2025)
- Division 6: 1,01 normale weersomstandigheden/ 1,01 extreme weersomstandigheden (1,04 in 2025)
- Division 7: 1,02 normale weersomstandigheden/ 1,04 extreme weersomstandigheden (1,05 in 2025)
- Division 8: 1,03 normale weersomstandigheden/ 1,03 extreme weersomstandigheden (1,05 in 2025)
- Division 9: 1,04 normale weersomstandigheden/ 1,05 extreme weersomstandigheden (1,06 in 2025)
- Division 10: 1,04 normale weersomstandigheden/ 1,04 extreme weersomstandigheden (1,05 in 2025)
- Division 11: 1,07 normale weersomstandigheden/ 1,09 extreme weersomstandigheden (1,06 in 2025)
Geen verhoging van het inschrijfgeld
Goed nieuws: de verschillende inschrijvingstarieven voor de Legend Boucles @ Bastogne 2025 blijven ook in 2026 van kracht, ondanks de stijgende levensduurte.
“Wel voorzien we, om de laattijdige inschrijvingen zoveel mogelijk te beperken – die het voor elke organisator moeilijk maken om kosten tijdig te plannen – enkele verhogingen afhankelijk van het moment van inschrijving”, legt Pierre Delettre uit. “Het is geenszins de bedoeling om de teams te hinderen of te straffen, maar wel om de massale toestroom van inschrijvingen midden januari te vermijden, die de vooraf vastgelegde timing en de voorbereidingen in de war kunnen brengen. Deze verhogingen treden in werking een maand na de opening van de inschrijvingen, zodat iedereen ruimschoots de tijd heeft om zich aan te melden aan het tarief van 2025. De verhogingen zullen variëren van 50 tot 250 euro inclusief btw, naarmate bepaalde data worden bereikt: 30 november, 15 december, 31 december en 16 januari.”
Inschrijvingen gaan open
Zoals de traditie het wil, openen de inschrijvingen voor de Legend Boucles @ Bastogne op 1 november om 0u01 via de officiële website www.racspa.be, ongeacht de categorie. Er wordt geen trofee uitgereikt aan de snelsten, maar dat mag de ‘early birds’ er niet van weerhouden zich meteen in te schrijven.
