Max Verstappen (Red Bull) behaalde de polepositie voor de Grote Prijs van Saoedi-Arabië. Het is voor de Nederlander zijn tweede pole van het seizoen. Oscar Piastri (McLaren) werd tweede, George Russell (Mercedes) derde. Lando Norris (McLaren) kende een dramatische kwalificatie en crashte in de muur.
Tekst: Nils Bovijn – Foto: Red Bull
Max Verstappen verraste opnieuw door de snelste tijd in de kwalificatie voor de Grote Prijs van Saoedi-Arabië te rijden. Hij was een honderdste van een seconde sneller dan Oscar Piastri, terwijl George Russell zich als derde kwalificeerde. Voor WK-leider Lando Norris verliep de sessie echter rampzalig. Tijdens zijn eerste snelle ronde ging hij te hard over een kerbstone en belandde hij in de muur bij bocht 5. Zijn vertrouwen zal hiermee een flinke deuk hebben gekregenen het zal moeilijk worden voor de Brit om morgen naar het podium te rijden. Charles Leclerc (Ferrari) wist op zijn beurt het maximale uit de Ferrari te halen en reed naar een knappe vierde tijd, maar liefst zes tienden sneller dan teamgenoot Lewis Hamilton (Ferrari).
Stroll schrijft geschiedenis op pijnlijke wijze
Lance Stroll (Aston Martin) liet in Australië nog een degelijke indruk met een zesde plaats in de race na, maar sindsdien zit de klad voor de Canadese rijder erin. In Saoedi-Arabië liep het opnieuw mis. Hij strandde al in het eerste deel van de kwalificatie. Daarmee schreef hij een weinig benijdenswaardig record op zijn naam. Met 75 Q1-uitschakelingen is Stroll nu de rijder met de meeste vroege exits in de geschiedenis van de F1, waarmee hij Kevin Magnussen voorbijsteekt. Ook Esteban Ocon (Haas) kende opnieuw een moeilijke kwalificatie. Na zijn crash in Bahrein vorige week, moest hij nu zijn meerdere erkennen in teamgenoot Oliver Bearman (Haas). Voor de Fransman wordt het een uitdaging om morgen punten te scoren.
Reactie top drie
1. Max Verstappen
“Ik had zeker niet verwacht dat ik hier op pole zou staan. We hebben nog wat laatste veranderingen aangebracht en het was leuker om te rijden; de grip kwam naar me toe. Ik denk dat het morgen in de race moeilijk wordt om ze achter ons te houden, maar we gaan er vol voor.”
2. Oscar Piastri
“Er zat niet veel meer in, dus ik was blij met de ronde die ik reed. De laatste ronde voelde min of meer als het beste wat ik had kunnen doen. Max deed het goed op weer zo’n snel circuit, waar ze het goed lijken te doen.”
3. George Russell
“Voor de sessie zou ik blij zijn geweest met P3, maar nu ik zie hoe dichtbij het is. Je denkt altijd dat er iets meer in zit. Het was een lastige sessie met de rode vlag; die ene ronde aan het eind was het enige dat telde.”
Top tien kwalificatie:
De race begint morgen om 19 uur.
