Een maand na zijn eerste zege in regularityrally’s in het kader van de Bridgestone FIA Eco Rally Cup stond Antoine Dechamps (Volkswagen ID.4 Pro Performance) op 11 en 12 april aan de start in Slovenië. Samen met co Bernard Verstraete was de rijder van de Belgian VW Club één van de grote smaakmakers van de achtste editie van de MAHLE Eco Rally. Het resultaat: een zesde plaats in de regularity-eindstand, na een heel mooie strijd om de podiumplaatsen.
(Persbericht)
Antoine Dechamps is voortaan één van de blikvangers van de Bridgestone FIA Eco Rally Cup. Vier weken nadat hij in de Tsjechische Republiek een eerste overwinning wist te veroveren maakte de rijder van de Belgian VW Club in de 8ste MAHLE Eco Rally – op 11 en 12 april verreden in Slovenië – deel uit van het groepje favorieten.
Samen met co Bernard Verstraete wist de Waals-Brabander zich opnieuw in de kijker te rijden. Tot de laatste Regularity Test streed hij om een podiumplaats. Na 250 kilometer tegen de klok kwam hij echter het equivalent van zes seconden te kort om met zijn Volkswagen ID.4 Pro Performance in de top 3 van de regularity-rangschikking te finishen.
“Uiteindelijk eindigen we als zesde”, stelt Antoine. “In de laatste regularityproef kregen we te maken met technische problemen bij onze tijdswaarneming en dat heeft ons een plaats op het podium gekost. Maar als we het geheel van deze E-Rally bekijken, dan is het eigenlijk vooral op vrijdagnamiddag dat we het hebben laten liggen.”
Na vijf veelbelovende Regularity Tests op de eerste morgen hadden Antoine en Bernard het ’s namiddags wat lastiger. Zo moesten ze aan het eind van de eerste dag tevreden zijn met een zevende plaats in de tussenstand. “Ik kon me na de lunch niet volledig meer concentreren”, geeft de vertegenwoordiger van de Belgian VW Club toe. “Ik reed niet precies genoeg meer en dat was onmiddellijk te merken in de resultaten. Nog maar eens het bewijs dat een E-Rally 100 procent focus vergt.”
Op zaterdag vertrok het duo echter met het mes tussen de standen, vastbesloten om terrein goed te maken. En dat lukte. Voor de start van de laatste proef stonden ze op de derde plaats. “Ik ben heel tevreden over de progressie die we in Slovenië hebben geboekt”, bevestigt Antoine. “Al in de eerste proef van de dag pakten we de scratch. Nadien zetten we een mooie inhaalrace neer en leverden we een felle strijd tegen de huidige leiders van het kampioenschap en de Sloveense kampioenen. Er valt dus heel wat positiefs uit dit weekend mee te nemen.”
Wat ook tot tevredenheid stemde was de manier waarop er op de stressvolle momenten in de auto werd gereageerd. “Ik denk dat we wedstrijd na wedstrijd beter worden”, besluit de inwoner van Nil-Saint-Vincent. “Voor ons was dit geen perfecte manche van de Bridgestone FIA Eco Rally Cup. Niet alles liep altijd perfect, maar ik ga nu rustig alles analyseren. Maar ik moet benadrukken dat er het er in de auto samen met Bernard heel sereen aan toe gaat, wat heel positief is. Niet vergeten dat dit pas onze vijfde wedstrijd samen was.”
Antoine Dechamps richt zich nu op de E-Rallye Ardenne Roads by Volkswagen ID., die van 22 tot 24 mei in Durbuy op het programma staat. Ook daar vallen heel wat mooie verrassingen te rapen! Zo schenkt de Belgian VW Club aan het beste Belgische VW-duo in de regularityrangschikking een volledige inschrijving voor de volgende E-Rallye Monte-Carlo!
