Zondag 8 november werd er parallel aan de Rally van Zuid-Limburg de gelijknamige regularity-wedstrijd gehouden. Dit was, in een organisatie van Top Speed Rally Club Haspengouw (TRCH), de slotwedstrijd van het regionale kampioenschap. De zege ging naar Guy Vrachten en Bart Keymiss, maar de titel was voor Bram Bebeliowsky en Jill Henckens . Het relaas van de wedstrijd.
(persbericht)
Het regularity gebeuren is voor de leek niet altijd gemakkelijk om te volgen. Het gaat immers om “regelmaat”, het correct rijden van een vooropgestelde route tegen een voorafbepaald gemiddelde, en dus ook om het aanhouden van een ritme en de samenwerking tussen de rijder en de navigator. Zelfs het winnen van proef na proef is geen zekerheid op de zege, want het is net belangrijk hoe groot de afwijkingen op de gemiddelden zijn, vergeleken met de tegenstand. In en om Gingelom speelde dat zich allemaal af op de klassementsproeven die ook door de Rally van Zuid-Limburg werden gebruikt. Dezen werden omgetoverd tot “regelmatigheidstrajecten” en na het ontvangen van het roadbook en de gegevens, konden de navigatoren aan de slag gaan met tripmasters, chronometers en misschien zelfs de meetlat. De rijder voor zijn part, die moet snel kunnen reageren op de info die de copiloot doorspeelt. Achter elke hoek en elke boom kan er immers een geheime controle schuilen, en afwijkingen, tja, die worden bestraft in (delen van) seconden, omgerekend naar strafpunten…
Maar soms worden de zaken al van bij aanvang duidelijk. Guy Vrachten en Bart Keymis (Honda CRX) openden de score op zondag op Niel, de eerste proef van de wedstrijd. Daarna zouden ook Gilbert Verstraeten en Ybe Bertels (VW Golf GTI), Philip Copmans en Stijn Cornil (Opel Kadett C Coupé), Sebastien Maertens en Raymond Verbeeck (Opel Kadett), Peter Vermant en Jan Van de Voorde (Subaru Legacy), Franky Deblomme en Tom Vanbecelaere (Innocenti Cooper) en ook Peter Jansen en Mady Hulshagen (Porsche 924) hun proef meepikken. Enkel Nicky Schrooten, samen met Wout Geebelen op de Volvo 250, deden het net dat ietsje beter met twee zeges op de proeven. Het bracht Vrachten en Keymiss aanvankelijk aan de leiding, voordat Schrooten en Geebelen de kop van de wedstrijd overnamen vanaf de derde proef. Zij leken op weg naar de zege, maar zij pakten een zware foutenlast in de voorlaatste proef en konden ondanks een nieuwe beste score in de afsluitende test, de schade niet meer herstellen. De winst ging uiteindelijk naar de leiders van het eerste uur: Guy Vrachten en Bart Keymiss, Nicky Schrooten en Wout Geebelen dienden vrede te nemen met een tweede plaats.
Maar veel aandacht ging natuurlijk naar de kampioenschapskandidaten. Puntenleiders Bram Babeliowsky en Jill Henckens gingen met de BMW E30 goed van start. Na een tweede en een derde plaats in de openingsproeven gingen ze zelfs even aan de leiding, voordat Schrooten en Claes die overnamen. Echter, vader Paul en zoon Sander Van den Wyngaert waren vastbesloten hun huid duur te verkopen. Zij stuurden hun BMW 320i steevast binnen de top-10 klasseringen, maar dienden in de beslissende fases net dat beetje meer foutenlast te incasseren. Ze konden zelfs profiteren van een voor Babeliowsky en Henckens tegenvallend resultaat op de zesde proef om te komen aansluiten aan de kop. Maar uiteindelijk was het netto resultaat dat Bram Babeliowsky en Jill Henckens op het podium klommen, terwijl het Van den Wyngaert duo net naast dat podium strandde. Daarmee viel ook de definitieve beslissing over de titel: die ging naar Babeliowsky en Henckens, voor de Van den Wyngaert’s, terwijl Vrachten en Keymiss een goede zaak deden met hun zege in Gingelom: zij pakten de derde plaats in het kampioenschap.
Met de Regularity van Zuid-Limburg kennen we dus nieuwe kampioenen. De wisseling van de wacht heeft zich voltrokken. Na onafgebroken titels sedert 2018, moeten Sander en Paul van den Wyngaert anno 2026 de fakkel doorgeven aan de jongere generatie, met Bram Babeliowsky en Jill Henckens als boegbeelden.
