De Grand Prix van Azerbeidzjan leverde geen punten op voor Franco Colapinto en Pierre Gasly. Wat voor Alpine een van de meest veelbelovende weekends van het seizoen leek, eindigde uiteindelijk met lege handen. Beide rijders moesten de strijd staken na een incident kort na de herstart achter de Safety Car.
Foto: © BWT Alpine Formula One Team
Het team kende een goede start van het weekend in Bakoe. Zowel Colapinto als Gasly kwalificeerden zich in de top tien. Gasly startte de wedstrijd als zevende en reed gedurende een groot deel van de race in de buurt van Lewis Hamilton en Lando Norris. Ook Colapinto bevond zich in een gunstige positie vanuit de negende startplaats. Een dubbele puntenfinish leek voor Alpine binnen handbereik.
De veelbelovende race kwam echter abrupt ten einde toen Colapinto zich bij de herstart vastremde, waarna hij achterop zijn teamgenoot reed. Beide auto’s werden onmiddellijk uitgeschakeld. Ook de McLaren van Lando Norris raakte betrokken bij het incident en viel uit.
Na afloop nam Colapinto de verantwoordelijkheid voor het voorval op zich. “Het was een grote fout van mij en dit had nooit mogen gebeuren”, verklaarde de Argentijn. Gasly gaf aan ontgoocheld te zijn over het verlies van een mogelijke puntenfinish, maar reageerde opvallend begripvol en liet weten de excuses van zijn teamgenoot te aanvaarden.
Teambaas Flavio Briatore reageerde minder mild. Hij noemde het voorval “een erg onhandig manoeuvre” en benadrukte dat het team kostbare punten verloor in de strijd om het constructeurskampioenschap. Volgens Briatore zal het team het voorval grondig evalueren om gelijkaardige situaties in de toekomst te vermijden.
