Belgium Racing Team heeft afgelopen weekend zijn vijfde Belgische titel veroverd. Het Limburgse team trad dit weekend aan in de 48e editie van de 24 Hours of Zolder met twee exemplaren van de Porsche 911 GT3 Cup. Dankzij een podiumplaats wisten Dylan Derdaele, Nicolas Saelens en Paul Meijer zich op de Porsche #99 – die ze voor de gelegenheid deelden met Niels Lagrange en Xavier Maassen – van de Belgische titel te verzekeren, op één race voor het einde van het seizoen. Derdaele/Saelens/Meijer zijn tevens ook kampioen in de Porsche Endurance Trophy Benelux, het officiële klassement van constructeur Porsche. De zusterwagen, met Michael Cool, Brent Verheyen, Olivier Bertels, Sita Vanmeert en Kenneth Heyer aan het stuur, sleepte een zesde plaats uit de brand, nadat het vijftal werd teruggeslagen door een aanrijding.
(persbericht)
De 24 Hours of Zolder is steevast de belangrijkste afspraak van het seizoen in de agenda van het Belgium Racing Team, dat de loodzware klassieker als enige ooit viermaal op rij wist te winnen. Ook dit jaar was de Lommelse formatie wederom gebrand op de algemene zege in de koninginnenwedstrijd uit het Belcar Endurance Championship en om die ambitie kracht bij te zetten, kwalificeerde Paul Meijer de #99 op de eerste startrij.
“De snelheid was er, al had er misschien zelfs meer in gezeten”, erkende de Nederlander na afloop van de Super Pole-sessie, die de startgrid bepaalde. “Bij de 24 Hours of Zolder krijgt elke wagen één enkele poging om een tijd neer te zetten en net tijdens mijn ronde vielen er enkele regendruppels. Ik heb daarom wat marge ingebouwd.”
Die strategie werkte, want Paul Meijer vertrok op zaterdag om 16u vanaf de eerste rij en nam bij de start meteen autoritair de leiding. “Onze Porsche is nadien nooit meer uit de kopgroep verdwenen en na 6 en 12 uur scoorden we telkens de maximale punten voor het BK”, vertelt viervoudig winnaar Dylan Derdaele. “Felle regen maakte de wedstrijd loodzwaar, zowel fysiek, mechanisch als tactisch. Uiteindelijk moesten we tevreden zijn met de laatste ereplaats, maar daarmee zijn we met nog één race te gaan al zeker van de titel. De laatste wedstrijd wordt dus een erenummer voor het hele team, want dat is echt boven zichzelf uitgestegen. Derde worden in een directe strijd tegen sterke teams en fabrieksrijders, waaronder een wereldkampioen, is allerminst een slecht resultaat. Iedereen mag terecht trots zijn op het geleverde werk!”
“Belgium Racing heeft inderdaad echt fantastisch werk geleverd, zowel tijdens de voorbereiding op de wedstrijd als tijdens de etmaalrace zelf”, vult Nicolas Saelens aan. “We hadden uiteraard graag willen winnen en we bewezen ook de snelheid voor de zege in huis te hebben, maar hier en daar liepen de dingen net niet zoals we hadden gehoopt. Ik ben echter blij dat we de Belgische titel hebben kunnen behalen voor 40.000 toeschouwers, mijn vierde titel al samen met Dylan. We wonnen dit seizoen al drie van de vier races en besloten alle wedstrijden op het podium; die constantheid was doorslaggevend om nu reeds de titel in zowel het Belcar Endurance Championship als de Porsche Endurance Trophy Benelux op ons palmares te mogen pennen!”
De seizoensfinale van het Belcar Endurance Championship 2026 vindt plaats op Circuit Zolder op 17 en 18 oktober.
