De 59ste editie van de Rally van Portugal draait uit op een ouderwets duel tussen Sébastien Ogier en Thierry Neuville, of Toyota versus Hyundai. De Fransman leidt na de tweede dag met een bonus van 3,7 seconden op onze landgenoten Thierry Neuville en Martijn Wydaeghe, die de laatste KP van de dag wonnen.
Foto: Hyundai Motorsport
Vier proeven stonden er deze namiddag op het menu in Portugal en Sébastien Ogier won er drie, terwijl Neuville de laatste voor zijn rekening nam. Onze landgenoot beperkte zijn achterstand tot 3,7 seconden en met nog twee dagen en dertien proeven te gaan, is er dus nog absoluut niets gespeeld.
Het eerste belangrijke slachtoffer van de wedstrijd was zonder meer Hyundai-rijder Adrien Fourmaux, die in KP8 een kleine schuiver kende, maar ook tweemaal lek reed. De Fransman verloor de leidersplaats en kijkt nu als zesde in de stand tegen een achterstand van 34,3 seconden aan. Enkel Takamoto Katsuta (Toyota) volgt als toprijder nog achter hem, als zevende op 50,1 seconden.
De Scandinavische teamgenoten bij Toyota, Sami Pajari en Oliver Solberg, volgen als derde en vierde op respectievelijk 15,2 en 16,4 seconden, terwijl WK-leider Elfyn Evans vijfde is op 32,5 seconden. In WRC2 leidt Nikolay Gryazin (Lancia), met 6,2 seconden bonus op Roope Korhonen (Toyota) en 6,4 seconden op Yohan Rossel (Lancia). Ook daar is de strijd verre van gestreden!
Morgen, zaterdag, volgt zonder meer de zwaarste en langste dag van de rally, met 145,88 kilometer tegen de chrono, verdeeld over negen proeven.
