Dit weekend strijken de F1-teams in Melbourne neer voor de eerste race met een volledig nieuw aerodynamisch pakket. De auto’s zijn compacter, lichter en beschikken voor het eerst over actieve aerodynamica.
Foto’s: F1
Actieve aerodynamica vervangt DRS
Het bekende Drag Reduction System (DRS) behoort voortaan tot het verleden en wordt door actieve aerodynamica vervangen, waarbij zowel de voor- als achtervleugel van stand kan veranderen. In de bochten schakelt de wagen naar “Corner Mode”, waarbij de vleugels maximaal downforce genereren voor extra grip. Op de rechte stukken volgt “Straight Mode”: de vleugels openen zich om de luchtweerstand te verminderen en zo een hogere topsnelheid mogelijk te maken. Nieuw is ook de “Overtake Mode”. Wanneer een rijder binnen één seconde van zijn voorganger rijdt, stelt het systeem extra elektrische energie beschikbaar. Deze energie kan gedurende één volledige ronde worden ingezet om een inhaalpoging te plaatsen of zich net te verdedigen.
Kleinere, lichtere auto’s
Niet alleen ondergaat de aerodynamica een ingrijpende verandering, maar ook de afmetingen van de wagens zijn aangepast. De wielbasis is twintig centimeter korter, de vloer tien centimeter smaller en de banden kleiner. Hierdoor worden de auto’s lichter en wendbaarder. Tegelijkertijd neemt de downforce met ongeveer 30% af, omdat de vlakke vloer de eerdere Venturi-tunnels vervangt.
Veiligheid verder aangescherpt
Ook op het vlak van veiligheid zet de sport een stap vooruit. De overlevingscel werd extra versterkt en de rolbeugel kan nu 23 procent meer kracht dan voorheen. opvangen. Daarnaast is de neusconstructie vernieuwd om beter bestand te zijn tegen zogenaamde tweede-impactscenario’s. Hierdoor zijn de rijders niet alleen veiliger bij frontale crashes, maar ook bij een tweede botsing met een muur of een andere auto.
