Afgelopen weekend vond in Portimão de tweede manche van het FIA Karting European Championship plaats. De 15-jarige Beau Lowette liet zich opmerken met indrukwekkende inhaalraces op een natte omloop. De jonge Belg beleeft dit jaar zijn debuutseizoen in de OK-klasse, de hoogste categorie binnen de karting die nauw verbonden is met de autosport.
Foto’s: Stijn Lowette
Je begon meerdere races vanaf de achttiende plaats vanwege een tegenvallende kwalificatie. Wat ging er precies mis tijdens die sessie?
“De kwalificatie vond plaats op een grotendeels droge baan, al lagen er nog enkele natte plekken. In mijn laatste ronde was de eerste sector erg sterk – volgens mij zelfs de op één na snelste tijd. Helaas maakte ik in de tweede sector een foutje. Ik nam de curb net iets te vroeg, waardoor ik veel tijd verloor.”
Hoe uitdagend is het om met een kart op een nog vochtige baan te rijden?
“Dat is echt behoorlijk lastig. Rijden in natte omstandigheden is heel anders dan in het droog, en zeker anders dan met een auto, denk ik. Je moet vaak andere lijnen kiezen, en de curbs worden veel minder gebruikt. Normaal gebruik je die net om de kart te laten roteren, maar in de regen is dat risicovol. Een kleine fout wordt dan meteen hard afgestraft.”
Hoe verliepen de races voor jou persoonlijk?
“Voor mij verliepen de races erg goed. Vanaf de eerste race – die in volle regen werd gereden – ging het eigenlijk meteen uitstekend. Ik had telkens een goede start en daarna genoeg snelheid om naar voren te rijden. Starten draait volledig om ervaring. Je kunt daar eigenlijk niet echt op oefenen. Zeker vanaf de plekken waar ik moest starten, was het bijzonder lastig. Door alle spray zag ik bijna niets en reed ik in feite op goed geluk linksaf. Het was echt een kwestie van gevoel en inschatten waar je naartoe moest, want het regende ontzettend hard.”
Werd je na die races door andere teams aangesproken op jouw prestaties?
“Iedereen was onder de indruk van wat ik het hele weekend in de regen heb laten zien. Veel mensen vertelden ons dat ze nog nooit iemand zó sterk in de regen hadden zien rijden.”
Wat zegt dit voor het verdere verloop van het seizoen?
“We boeken momenteel enorme vooruitgang, ook op droge banen. Dit weekend is voor mij echt een enorme boost voor het vertrouwen geweest. Ik denk dat we vanaf nu steeds vaker in de voorste gelederen gaan meestrijden.”
