Dit weekend begint het F1-seizoen met de Grand Prix van Australië in Melbourne. Na vijf jaar wordt de openingsrace weer op het circuit van Albert Park verreden. Na drie maanden winterstop is McLaren de favoriet voor de seizoensopener, terwijl Red Bull met zorgen kampt na een lastige testperiode en wat kunnen we verwachten van Lewis Hamilton bij Ferrari? Een vooruitblik dringt zich op.
Tekst: Nils Bovijn
Parcours
Sinds 1996 rijdt de F1 in Melbourne. De Grand Prix was traditioneel de seizoensopener tot 2020, toen de race werd afgelast door corona. Pas in 2022 keerde het evenement weer terug op de kalender. Het Albert Park Street Circuit, met een lengte van 5,278 kilometer, is niet het langste op de kalender, maar biedt met vier DRS-zones en zestien bochten volop kansen voor inhaalacties tijdens de wedstrijd. De baan is dit jaar licht veranderd. Na de crash van George Russell (Mercedes) is bocht zes aangepast om de veiligheid te vergroten.
Mclaren favoriet
Voor veel waarnemers is het duidelijk dat McLaren aan het begin van het seizoen het snelste team is op de grid. Het zou een verbetering zijn ten opzichte van de jaren hiervoor, toen het team altijd moest terugkomen van een achterstand en dat in 2023 en 2024 uiteindelijk ook met groot succes deed. Tijdens de wintertests zagen de racesimulaties er voor het Britse team veelbelovend uit. Thuisrijder Oscar Piastri (McLaren) en de Brit Lando Norris (McLaren) maken dan ook een goede kans op de overwinning.
Red Bull in de problemen
Regerend viervoudig wereldkampioen Max Verstappen (Red Bull) is pessimistisch bij de start van het seizoen. Vorig jaar startte Red Bull dominant, maar verloor terrein op zijn achtervolgers. De vraag is of de neerwaartse spiraal zich blijft doorzetten. Tijdens de wintertests in Bahrein leek Red Bull minder competitief en kreeg het te maken met verschillende problemen. Het team voerde geen racesimulaties uit na waterdrukverlies bij Liam Lawson (Red Bull), terwijl het gedrag van de RB21 nog steeds zorgen baarde.
Lewis Hamilton bij Ferrari
Een van de grootste veranderingen in de paddock in 2025 is de overstap van Lewis Hamilton naar Ferrari. Na twaalf succesvolle jaren bij Mercedes, waarin hij zes wereldtitels won, ruilt de Britse zijn zilveren auto in voor de beroemde rode Ferrari. Samen met Charles Leclerc (Ferrari) vormt hij een van de sterkste line-ups van de grid.
Er zijn nog onzekerheden rondom Ferrari’s prestaties in 2025. Het team heeft vooruitgang geboekt, maar de vraag blijft of ze snel genoeg zullen zijn om mee te doen om het wereldkampioenschap.
Nieuwe gezichten op de grid
In 2025 zien we nieuwe gezichten. De 18-jarige Kimi Antonelli (Mercedes) vervangt Hamilton bij Mercedes. Liam Lawson neemt Pérez plek in bij Red Bull. Rookies zoals Bearman (Haas), Bortoleto (Sauber), Hadjar (Racing Bulls) en Doohan (Alpine) debuteren. McLaren en Aston Martin houden hun line-ups.
