Afgelopen januari was er een recordopkomst voor de 24 Uur van Daytona, waarmee de toon werd gezet voor een recordseizoen in het IMSA WeatherTech SportsCar Championship in 2023, een kampioenschap dat naar Cadillac ging, nadat Acura de klassieker bij het begin van het seizoen had gewonnen. In januari start het nieuwe seizoen met de 62ste editie van de race, waarin drie Belgen voor de algemene zege gaan, alledrie in een Duitse prototype.
Voor de 62ste editie van de 24 Uur van Daytona, die van 25 tot en met 28 januari 2024 gepland staat, zijn niet minder dan 60 wagens ingeschreven, met onder meer 56 voormalige winnaars, naast kampioenen uit het IMSA-kampioenschap, het FIA World Endurance Championship (WEC) en winnaars van de 24 Uur van Le Mans. Het deelnemersveld omvat ook verschillende Indy 500-winnaars, IndyCar Series-kampioenen en een Formule 1-wereldkampioen.
Het GTP-veld (Grand Touring Prototype) telt tien prototypes van vier verschillende fabrikanten, terwijl er in de klasse Le Mans Prototype 2 (LMP2) nog eens twaalf auto’s worden verwacht. In GT Daytona Pro (GTD PRO) staat een recordveld van dertien auto’s – van 10 verschillende fabrikanten – op de deelnemerslijst en de GT Daytona-klasse (GTD) blijft de grootste in het WeatherTech-kampioenschap met 25 auto’s van elf verschillende constructeurs.
Nog geen Lamborghini, wel drie Belgen in GTP
In de GTP-klasse zien we Acura, BMW, Cadillac en Porsche, maar nog geen Lamborghini. Het Italiaanse merk zou later moeten instappen. Titelverdediger Acura wordt met twee wagens door Wayne Taylor Racing by Andretti vertegenwoordigd, met onder meer de uittredende winnaars Ricky Taylor en Filipe Albuquerque, maar ook Brendon Hartley – winnaar van de 24 uur van Le Mans en FIA World Endurance Championship (WEC)-kampioen – en 2022 Indianapolis 500-winnaar Marcus Ericsson. De andere wagen van het team doet het met ex-winnaars Jordan Taylor en Colton Herta, de jonge Louis Deletraz en F1-wereldkampioen Jenson Button.
Cadillac telt twee V-Series.R en sterke namen als Sebastien Bourdais, Renger van der Zande en Scott Dixon, naast Pipo Derani, tweevoudig Rolex 24-winnaar en 2022 WeatherTech-kampioenschapskampioen Tom Blomqvist en Jack Aitken.
Porsche heeft vier ijzers in het vuur, met twee wagens voor Penske Motorsport, waaronder onze landgenoot Laurens Vanthoor, naast Nick Tandy, Mathieu Jaminet en Kevin Estre in de nummer #6. Matt Campbell en Felipe Nasr doen het met Frederic Makowiecki en Josef Newgarden.
JDC-Miller MotorSports en Proton Competition zetten ieder een private Porsche 963 in/ JDC-Miller doet het met Tijmen van der Helm, Phil Hanson, Ben Keating en voormalig Rolex 24-winnaar Richard Westbrook. Proton Competition neemt ook deel met een Porsche 963 met Gianmaria Bruni en Neel Jani.
BMW M Team RLL brengt twee BMW M Hybrid V8 naar Daytona met opnieuw een sterke line-up. De machine met nummer #24 van het team bestaat uit Jesse Krohn en Augusto Farfus, twee voormalige winnaars van de Rolex 24-klasse, naast Dries Vanthoor en een nog te benoemen rijder. In de nummer #25 BMW deelt Connor De Phillippi, een andere voormalige winnaar van de Rolex 24-klasse, de auto met Nick Yelloly, Maxime Martin en een andere nog aan te kondigen rijder.
Tot slot werd eerder deze week al de aanwezigheid van Sarah Bovy en Iron Dames bevestigd, met een Lamborghini in de bekende roze kleuren.
