In Spa-Francorchamps was Autosportwereld vandaag, vrijdag, te gast tijdens de testen van BMW M Team WRT met de gloednieuwe BMW M Hybrid V8. Ondertussen wordt het één en ander over het programma van WRT en BMW in het FIA WEC 2024 duidelijk.
Foto’s: BMW M Team WRT
Heel veel is er nog niet officieel aangekondigd over het programma van BMW M Team WRT, maar het staat zo goed als vast dat het Belgische team van Vincent Vosse en Yves Weerts volgend seizoen zowel de beide BMW M Hybrid V8 in Hypercar als de beide BMW M4 GT3 in LM GT3 zal runnen. “Dat is logistiek sowieso veel logischer”, aldus Vincent Vosse, de teammanager van WRT. Uiteraard was het luik met de BMW M Hybrid V8 wel al officieel.
Van de BMW M4 GT3 waren er overigens ook twee exemplaren in Spa aanwezig, één wagen spec 2023, maar ook een evolutie die we vanaf 2025 zullen zien. “Met diverse aanpassingen, aerodynamisch, maar ook visueel, volgens de nieuwe modellen van BMW, naast software updates, verbeteringen aan de aandrijving en andere elementen”, gaat Vosse verder.
Maar uiteraard ging de meeste aandacht naar de BMW M Hybrid V8, die dit jaar al in de VS actief is en dus in 2024 zijn opwachting in het FIA WEC zal maken. “De wagens verschillen licht, vooral aerodynamisch, want de windtunnels zijn anders. De wagen van BMW M Team RLL wordt daar in een windtunnel ontwikkeld en getest, in Europa werken we met de infrastructuur van Sauber. De beide windtunnels zijn verschillend, wat ook de auto licht anders maakt. De homologatie van de ‘FIA WEC’-versie volgt over een goede maand.”
Wie achter het stuur?
Uiteraard is één van de prangende vragen voor de fans van BMW, WRT en het FIA WEC wie achter het stuur van de BMW M Hybrid V8 zal zitten. “Je moet geen glazen bol hebben, om te weten dat Robin Frijns, Dries Vanthoor en René Rast in polepositie staan”, aldus nog Vincent Vosse. “Voor het overige is het nog koffiedik kijken, er kan een rijder uit het IMSA-programma bijkomen, maar evengoed nog eigen BMW-rijders of een buitenstaander. Dat zal over afzienbare tijd bekend gemaakt worden.”
Maxime Martin wordt ook aan de BMW M Hybrid V8 gelinkt, de Brusselaar was ook in Spa om te testen, maar hij zou eerder richting de VS en IMSA gaan. Uit goede bron hebben wij begrepen dat Maxime Martin ook in 2024 aan Valentino Rossi en GT3 verbonden is, mogelijk voor een deelname aan het FIA WEC, maar dan uiteraard in de LM GT3-klasse. Al zijn er tussen het WK en de IMSA-kalender nog wel clashes. Ook de 24 Uur van Spa en de Nürburgring vallen samen met races van de IMSA-kalender 2024.
Ook wordt er in de wandelgangen van een bekende ex-F1-rijder gesproken, “maar meer info kan daarover nog niet worden vrijgegeven”, aldus een betrouwbare bron.
Hoe dan ook BMW M Team WRT heeft al diverse testsessies achter de rug en voorziet over afzienbare tijd nog een uitgebreide sessie in Paul Ricard. Er is ondertussen ook al een test van 32 uur afgewerkt met de nieuwe bolide en de resultaten lijken goed.
Andreas Roos (hoofd BMW M Motorsport): “Ons testwerk met de BMW M Hybrid V8 voor de WEC-deelname blijft goede vooruitgang boeken. We liggen precies op schema. Het is duidelijk dat het een voordeel is om de auto zowel in actie te zien tijdens races in de IMSA-serie als hier in Europa te testen. De dubbele golf aan ervaringen komt alle partijen ten goede, zowel BMW M Team WRT als BMW M Team RLL en onze ingenieurs van BMW M Motorsport. Het feit dat Marco Wittmann en Nick Yelloly hier op Spa-Francorchamps de LMDh-auto hebben getest, rijders die al zeer vertrouwd zijn met de BMW M Hybrid V8 door hun race-ervaringen in Noord-Amerika, onderstreept deze waardevolle synergie. In het GT3-segment kijken we al vooruit. We zijn al heel vroeg begonnen met de EVO-versie van de BMW M4 GT3 en we nemen bewust de tijd om ons nu al zeer succesvolle model te verbeteren voor het seizoen 2025. Dit alles met het doel om nog meer jaren van overwinningen en titels voor onze coureurs en teams te vieren, zowel in de LMDh- als in de GT3-categorie.“
To be continued…
