In Finland zit de eerste lus op vrijdag erop en met drie besttijden in vier proeven lijkt er weinig kruid opgewassen tegen thuisrijder Kalle Rovanperä. De Toyota-rijder leidt na vijf KP’s met 3,9 seconden bonus op zijn teamgenoot Elfyn Evans en 12,3 op Thierry Neuville, de beste van de Hyundai-vertegenwoordigers. Deze namiddag staat er een tweede run over de proeven op het menu en nog een tweede run over de showproef waarmee de rally donderdagavond startte.
Foto: © Toyota WRC
Kalle Rovanperä is uiteraard regerend wereldkampioen en leider in het WK en de Fin doet zijn status alle eer aan, zeker op eigen bodem. Hij won driemaal deze ochtend, tegen één proef voor Takamoto Kastuta die vlak achter Thierry Neuville op zestien seconden als vierde volgt. Achter de Japanner vinden we enkel nog Teemu Suninen die zijn comeback in WRC maakt, met Hyundai en gelegenheidsrijder Jari-Matti Latvala (Toyota). De teammanager van de Japanners volgt op goed driekwart minuut.
Bij Hyundai verloren we Esapekka Lappi na een ongeval, terwijl de ruitenwissers van Neuville blijkbaar problemen baarden. “We hebben het geprobeerd, we hadden zware regen bij de start en daarna ging het een paar kilometer goed, maar aan het einde was het weer slecht. En de ruitenwissers zijn echt verschrikkelijk...”, klonk het aan de finish van de laatste proef deze ochtend bij onze landgenoot. De beide Ford raakten we al eerder kwijt.
In WRC2 is er een geweldige strijd, met Oliver Solberg (Skoda), vlak voor twee merkegenoten, Sami Pajari en Jari Huttunen. Zij geven amper 3 en 3,6 seconden toe. Met Emil Lindholm (Hyundai) en Nikolay Gryazin (Skoda) volgen nog twee toppers binnen de tien seconden. Grégoire Munster (Ford) is voorlopig zestiende.
