NASCAR Talladega: Larson en Smith

Cup: duivelse Larson

Op de 33 graden steile banking van Talladega komt het erop aan om in de slotfase vooraan mee te strijden en daarbij geen enkel risico uit te sluiten. Dat ondervond ook Kyle Larson (#5, Hendrick Motorsports – Chevrolet) zondag aan den lijve. Bij het ingaan van de laatste ronde lag Larson aan de leiding, maar hij zakte naar de elfde plaats terug. In de laatste honderd meter sloeg hij, als een duivel uit een doosje, alsnog toe en pakte hij op magistrale wijze de overwinning. Voor het eerst in zijn carrière won Larson zo op een superspeedway. Teamgenoot William Byron (#24, Hendrick Motorsports – Chevrolet) eindigde tweede vóór Ricky Stenhouse Jr. (#47, Hyak Motorsports – Chevrolet). Polesitter Chase Briscoe (#19, Joe Gibbs Racing – Toyota) was in een crash betrokken en kwam als 33ste over de meet. Met zijn overwinning verstevigt Larson de leiding in het puntenklassement. Intussen heeft hij 35 Cup-zeges op de teller, waarvan drie dit seizoen.

O’Reilly: Smith met de dubbel

Vrijdag won Sammy Smith bij de Trucks. Zaterdag won hij op Talladega ook al de O’Reilly-race. Pas in de allerlaatste ronde kwam hij aan de leiding en versloeg hij zijn teamgenoot Carson Kvapil. Die had het grootste deel van de wedstrijd aan de leiding gereden, maar zag de overwinning finaal in rook opgaan. Derde werd polesitter Jesse Love, die aan de leiding blijft van het puntenklassement. Het was 53 races geleden dat Smith nog eens de zoete smaak van de zege in O’Reilly had geproefd. De 22-jarige boekte zo zijn vierde overwinning en kende een perfect weekend met twee zeges in evenveel races.

Trucks: Smith met een statement

Met amper 92 duizendsten voorsprong won Sammy Smith vrijdagavond de race op de superspeedway van Talladega. Een dag eerder had de Amerikaan aangekondigd dat hij volgend jaar de overstap maakt naar de Truck Series. De overwinning was zijn eerste in de Truck Series, in zijn elfde start. Volgend jaar wordt Smith dus een naam om in de gaten te houden. Tyler Ankrum eindigde als tweede, voor Austin Green, die zijn eerste race van het jaar afwerkte. Polesitter Ty Majeski moest genoegen nemen met de vierde plaats, terwijl Kaden Honeycutt als vijfde over de meet kwam en zijn voorsprong in het puntenklassement verder uitbouwde.