Zaterdag op Phillip Island stond in het teken van wisselende weersomstandigheden: regen in de ochtend, een opdrogende baan later. Marc Márquez pakte ondanks een val de pole en won later de sprint, terwijl Barry Baltus in de Moto2 knap tweede werd in de kwalificatie.
MotoGP: Márquez heerst in de regen
(afbeelding: AI)
De zaterdag begon nat, waardoor de derde vrije training (FP2) in volledig natte omstandigheden werd verreden. Marc Márquez (Lenovo Ducati)was hier duidelijk de snelste, voor Pedro Acosta (KTM) en Jorge Martín (Aprilia). In de kwalificatie, die nog steeds in lastige omstandigheden plaatsvond, ging het mis voor Márquez: hij crashte in zijn eerste snelle ronde. Dankzij een sterke laatste ronde op zijn reservemotor pakte hij toch de poleposition, met een ruime voorsprong op Álex Márquez (Gresini Ducatu) en Johann Zarco (Honda). Jorge Martín kwalificeerde zich als zevende, een teleurstelling in de titelstrijd.
De sprintrace later op de dag werd een drama voor Martín. Hij crashte en bleef met een pijnlijke pols achter, terwijl Marc Márquez de overwinning pakte. Hierdoor nam Márquez de leiding in het kampioenschap over.
Moto2: Baltus kwalificeert sterk tweede
De Moto2-kwalificatie was een spannende strijd. Manuel Gonzalez (Liqui Moly Dynavolt IntactGP) pakte de poleposition, maar Barry Baltus (REDS Fantic Racing) kwam tot slechts 0,106 seconde van de Spanjaard. De Belg van Fantic Racing startte de kwalificatie vanaf P12, maar vond in de slotfase de juiste lijn en snelheid. Met zijn tweede plaats op de grid, op slechts een tiende van de pole, heeft hij een uitstekende uitgangspositie voor de race op zondag… als hij een goede start maakt. Filip Salac completeerde de eerste startrij als derde.
In Moto3 verraste Veda Ega Pratama met de pole. De Indonesiër, die vanuit Q1 moest komen, pakte uiteindelijk de poleposition met een late aanval. Maximo Quiles werd tweede op slechts 0,021 seconde, terwijl de Australiër Joel Kelso als derde de eerste startrij compleet maakte .