Toyota GAZOO Racing zet een nieuwe stap in de ontwikkeling van alternatieve aandrijftechnologieën voor de autosport. De Japanse constructeur zal in de Dakar Rally 2027 een waterstofaangedreven Toyota Hilux inzetten, met de Saoedische Dania Akeel achter het stuur. Het project krijgt bovendien een stevige Belgische inbreng, dankzij Overdrive Racing en het Europese onderzoekscentrum van Toyota nabij Brussel.
Foto: Toyota
De nieuwe DKR GR FC Hilux is inmiddels gebouwd en staat aan het begin van een intensief testprogramma. De wagen wordt ingezet in de Dakar Future Mission 1000, een categorie voor experimentele voertuigen en nieuwe technologieën.
De ontwikkeling gebeurde in samenwerking met het Belgische Overdrive Racing, dat ook verantwoordelijk is voor het officiële Toyota-team in het WK Rally-Raid, Toyota Racing in Keulen en Toyota Motor Corporation.
De DKR GR FC Hilux deelt zijn chassis, ophanging en remmen met de bestaande competitieversie, maar beschikt over een volledig nieuwe aandrijflijn. Twee brandstofcellen leveren samen een vermogen van 400 kW, of ongeveer 544 pk. Vier hogedruktanks bevatten in totaal 8,4 kilogram waterstof. Het voertuig weegt minder dan 2 500 kilogram.
Dania Akeel, die eerder al etappezeges boekte in het WK Rally-Raid en tweemaal de FIA Middle East Baja Cup won, neemt zowel het testwerk als de deelname aan Dakar voor haar rekening.
Toyota wil met dit project vooral ervaring opdoen met waterstoftechnologie onder extreme omstandigheden, met het oog op toekomstige toepassingen in de autosport en de serieproductie.
