ART Racing heeft het Belgische uithoudingsseizoen in stijl afgesloten. Het team won de slotrace van het nationale uithoudingskampioenschap na een bijzonder sterke prestatie van de volledige equipe en de drie rijders, Benjamin Paque, Christoff Corten en Lorenzo Donniacuo, achter het stuur van de Porsche 992 GT3 Cup. Daarmee eindigt ART Racing als vicekampioen in het Belcar Endurance Championship, zowel algemeen als in de klasse GT Cup, en in de Porsche Endurance Trophy Benelux. Het team sluit zo een seizoen met drie tweede plaatsen, waaronder die in de 24 Hours of Zolder, af met een felbegeerde zege in de prestigieuze slotrace van het kampioenschap.
Van de eerste startrij naar de overwinning
Met een plaats op de eerste startrij begon het weekend op Circuit Zolder alvast veelbelovend voor ART Racing. Christoff Corten nam op zondagmiddag, voor volle tribunes, de start voor zijn rekening en de man uit Tienen deed dat uitstekend.
“Ik kon meteen de leiding nemen en mijn ritme was meteen goed. De auto voelde ook erg goed aan en op een koude, maar droge piste kon ik vooraan blijven meestrijden”, aldus de voormalige winnaar van de 24 Hours of Zolder. “Lorenzo nam het stuur van mij over en we merkten ronde na ronde dat de eerste zege van het team met de Porsche er zeker inzat.”
Na twee uur racen nam Benjamin Paque het stuur over voor de allerlaatste stint van het seizoen. Paque deed wat van hem verwacht werd en stuurde de Porsche met startnummer #2 naar de overwinning op Circuit Zolder. Bij het vallen van de avond mocht ART Racing de champagne ontkurken, meteen goed voor de eerste zege van het team met de Porsche 992 GT3 Cup, waarmee begin vorig seizoen een nieuw hoofdstuk werd aangesneden.
“Dit is ongelooflijk mooi, ik weet niet wat te zeggen”, aldus een zichtbaar geëmotioneerde Lorenzo Donniacuo. “Ik had dit begin dit seizoen nooit durven dromen en nu win ik zowaar twee weken op rij op Circuit Zolder. Vorige week in de Fun Cup en nu zegevieren we hier in het nationale uithoudingskampioenschap. Ik ben het team en mijn teamgenoten erg dankbaar.”
De bekroning van achttien maanden hard werken
Voor Christoff Corten was de zege de bekroning van heel wat inzet en doorzettingsvermogen.
“We zijn begin 2025 met de Porsche beginnen racen en nu staan we hier, als vicekampioen achter het kampioenenteam. Overigens, proficiat aan de familie Derdaele met hun titel. Dat we dit samen bereikt hebben, is de vrucht van heel wat werk en inzet van iedereen. Ik wil dan ook iedereen van het team bedanken voor wat er de afgelopen achttien maanden gebeurd is.”
Ook Benjamin Paque, vorige week nog op het podium in de European Le Mans Series, genoot zichtbaar van zijn overwinning.
“Dit is een revanche na de 24 Hours of Zolder, die we eigenlijk ook verdienden te winnen. Ik ben erg gelukkig en heb een heel mooie tijd bij ART Racing gehad.”
Voor ART Racing betekent deze overwinning het vierde podium van het seizoen, maar ook de bevestiging van een bijzonder geslaagd seizoen. Het team sluit 2026 af als vicekampioen in het algemene klassement van het Belcar Endurance Championship, in de klasse GT Cup en in de Porsche Endurance Trophy Benelux.
De overwinning op Circuit Zolder is bovendien veel meer dan een mooi resultaat op de erelijst. Anderhalf jaar na de start van het Porsche-project heeft ART Racing bewezen dat hard werken, vertrouwen en een sterke teamgeest hun vruchten afwerpen. Na meerdere ereplaatsen en een bijzonder knappe tweede plaats in de 24 Hours of Zolder viel op de laatste racedag van het seizoen alles op zijn plaats. Een mooier einde van 2026 kon ART Racing zich nauwelijks wensen, maar tegelijk vormt deze eerste zege een stevige basis om met ambitie naar het volgende seizoen uit te kijken.
