Thibaut Ramaekers werkte dit weekend op Circuit Paul Ricard de zesde en laatste manche van het Franse F4-kampioenschap af. De rijder van het RACB National Team was een van de smaakmakers van de drie races, en wist opnieuw twee keer in de top vijf te finishen. Zo legde hij na zijn eerste seizoen in de autosport beslag op een plaats op het eindpodium.
(persbericht – foto’s: © RACB National Team)
Door eind september aan de testdagen van het Formula Regional European Championship deel te nemen, kon Thibaut Ramaekers dit weekend tijdens de finale van het Franse F4-kampioenschap in Le Castellet geen punten meer scoren. Het reglement van het Franse kampioenschap stelt immers dat na 13 maart 2026 geen enkele rijder meer op een circuit van het kampioenschap mag testen. Dat verhinderde de jongeman uit Chimay niet om zich in de strijd vooraan te mengen. Door in de kwalificaties de vijfde tijd neer te zetten, op slechts 94 duizendsten van de pole, liet hij meteen zijn ambities blijken.“Ik had zeker het potentieel om voor de snelste tijd te gaan”, vertelde Tbo. “Bij het uitkomen van de laatste bocht brak de wagen even uit, en dat heeft meer dan een tiende van een seconde gekost. Toch was het kwalificatieresultaat een mooie vertrouwensboost voor het vervolg van de meeting.”
Tijdens de drie races die op het programma stonden, was Thibaut regelmatig voorin te vinden.“In de eerste race klom ik van de vijfde naar de vierde plaats”, legt hij uit. “Ik was lange tijd in de strijd om het podium verwikkeld, maar tegen het einde van de race bleken mijn banden te fel versleten. In de tweede race finishte ik als zevende, na als zesde te zijn vertrokken. Gedurende die wedstrijd kon ik niet over het volledige vermogen van mijn motor beschikken door een lek in de warmtewisselaar. Op een circuit met lange rechte stukken werd mijn taak daardoor uiteraard niet makkelijker. Voor de derde race wisten we het probleem gelukkig op te lossen”, vervolgt Thibaut. “Ik kon weer een goede snelheid aanhouden en had het potentieel om bij de eerste drie te finishen. Dat was ook mijn ambitie toen ik als vierde aan de race begon. De wedstrijd verliep echter niet helemaal in mijn voordeel. De safetycar kwam een paar keer op de baan, en ik moest ook een positie teruggeven nadat ik een rijder net buiten de baan had ingehaald. Ik verloor wat tijd in dat duel en uiteindelijk kwam ik als vijfde over de streep. Ik had eerlijk gezegd op een betere afsluiter van het seizoen gehoopt.”
Toch mag Thibaut Ramaekers tevreden zijn over het eindresultaat van zijn eerste seizoen in de autosport. Dankzij zijn sterke prestaties tijdens de eerste vijf manches van het seizoen legt hij uiteindelijk beslag op de derde plaats in het Franse F4-kampioenschap. “Ik had in 2026 inderdaad een paar sterke momenten”, stelt de vertegenwoordiger van het RNT met een brede glimlach. “In de loop van het seizoen stond ik negen keer op het podium, waarvan drie keer op het hoogste trapje. Ik heb ook heel wat opgestoken, ook op momenten dat het iets minder vlot liep. Deze ervaring zal me in 2027 zeker van pas komen. Ik kan haast niet wachten om aan het volgende seizoen te beginnen!”
