Na de zware wedstrijd in Maleisië trekt de F1 deze week naar Singapore. Op het stratencircuit staat de zeventiende manche van het seizoen op het programma, meteen ook de laatste sprintrace van het jaar.
Foto: Mercedes
Kimi Antonelli (Mercedes) heeft afgelopen weekend in Maleisië opnieuw een belangrijke stap richting zijn eerste wereldtitel gezet. Zijn ploegmaat George Russell (Mercedes) viel in de slotfase met een motorprobleem uit, terwijl de WK-leider als tweede werd afgevlagd. De Brit moet dit weekend in Singapore bovendien achteraan starten na een motorwissel. Antonelli leidt momenteel het kampioenschap met 320 punten en heeft een voorsprong van 84 punten op Russell. Lewis Hamilton (Ferrari) is derde met 214 punten. Bij de constructeurs blijft Mercedes ruim aan de leiding met 556 punten, voor Ferrari (405) en McLaren (316). Red Bull volgt op de vierde plaats met 298 punten.
Zware uitdaging in Singapore
De GP van Singapore geldt als een van de zwaarste races op de F1-kalender. De hoge temperaturen en luchtvochtigheid maken het zwaar voor zowel de wagens als de rijders. Die kunnen tijdens de race door het vele zweten tot vier kilogram lichaamsgewicht verliezen. Het Marina Bay Street Circuit onderging door de jaren heen verschillende aanpassingen. De laatste dateert van 2023, toen het gedeelte onder de tribune werd geschrapt. Daardoor werd het circuit korter en moest inhalen gemakkelijker worden. Voordien liep de race regelmatig tegen de limiet van twee uur aan. Vijf keer werd de wedstrijd zelfs voortijdig afgevlagd, voordat de geplande 61 ronden waren afgewerkt. De huidige omloop is 4,940 kilometer lang en telt negentien bochten. Singapore krijgt dit jaar bovendien een primeur. Voor het eerst wordt er op het Marina Bay Street Circuit een sprintrace georganiseerd. Het is meteen de laatste sprintrace van het seizoen.
Opnieuw een debacle voor de F1
De wedstrijd van vorige week was allerminst reclame voor de F1. De start werd door de regen meermaals uitgesteld, een probleem dat stilaan een oud zeer wordt. De rijders gebruiken de full wets nauwelijks, omdat die volgens hen te weinig grip bieden. Daardoor blijft de intermediate in de praktijk de enige bruikbare regenband, wat racen in zware weersomstandigheden bijzonder moeilijk maakt. Het meest pijnlijke moment was toen verschillende wagens zelfs achter de safetycar door een softwareprobleem stilvielen. Dat systeem was eerder getest, maar niet bij de extreem lage snelheden van de formatieronde. De FIA moest daarom vlak voor de herstart een noodupdate doorvoeren. Het was in Maleisië het zoveelste probleem met de nieuwe reglementen. Het superclippen en de grote snelheidsverschillen zorgen al langer voor discussie. Het is nog maar het eerste seizoen met de nieuwe regels, maar de FIA en FOM zullen toch kritisch naar de reglementen moeten kijken.
Vrijdag staan in Singapore de eerste oefensessies en sprintkwalificatie op het programma. Hieronder vindt u alvast een overzicht voor komend weekend:
| Vrijdag 9 oktober | Eerste vrije training | 10u30 – 11u30 |
| Vrijdag 9 oktober | Sprintkwalificatie | 14u30 – 15u14 |
| Zaterdag 10 oktober | Sprintrace | 11u00 |
| Zaterdag 10 oktober | Kwalificatie | 15u00 – 16u00 |
| Zondag 11 oktober | Race | 14u00 |
