Ruben Maes en Aswin Pyck waren oppermachtig in REGULARITY65, terwijl het duo De Groote-De Groote iedereen verrasten in REGULARITY50.
(persbericht)
De 42 regularity-deelnemers gingen, net als de deelnemers aan de manche van het Belgian Rally Championship, vrijdagavond in Roeselare van start voor enkele regelmatigheidsproeven in de duisternis. De gloednieuwe openingsproef in Ardooie zorgde in de REGULARITY65-categorie meteen voor een verrassing. Mirko Savic (Porsche 911S) reed er lek, waardoor hij en zijn navigator Christophe Pelckmans meteen hun kansen op de eindoverwinning in rook zagen opgaan.
Ruben Maes & Aswin Pyck namen meteen de beste tijd voor hun rekening en gingen aan de leiding. In de categorie REGULARITY50 mocht de Austin Mini 1000 van Rik Dumortier en Bert Werniers zich dan weer de eerste leider van de wedstrijd noemen
REGULARITY65: Maes-Pyck blijven domineren
Na vier van de vijf beste tijden op vrijdagavond was het geen verrassing dat Maes-Pyck als leiders Roeselare opnieuw binnenreden. De verschillen bleven echter minimaal. Yves Deflandre, deze keer uitzonderlijk niet met zijn vertrouwde navigator Baptiste Gengoux maar met Patrick Lienne aan zijn zijde, volgde als tweede op 4,6 strafpunten. Pieter Van Loocke, begin dit jaar nog derde in de Legend Boucles de Bastogne Classic, bevestigde samen met navigator Johan Vanpoucke zijn goede vorm door de derde stek in te nemen, op slechts 7,1 strafpunten van de leiders.
Zaterdagochtend ging de tweede wedstrijddag van start met de circuitproef De Zoning. Deze publieksproef zorgt traditiegetrouw voor weinig verschuivingen in de rangschikking. Het was echter op de 17 km lange RT van Zilverberg dat Maes-Pyck met een indrukwekkende prestatie een beslissende kloof sloegen. Vervolgens namen ze op zaterdag ook alle overige beste tijden op de regelmatigheidsproeven voor hun rekening. Daarmee wonnen ze meer dan overtuigend de Rock n Roll Classics. OMLOOP VAN VLAANDEREN REGULARITY 2026.
Deflandre-Lienne stelden vooral hun tweede plaats en de bijbehorende belangrijke kampioenschapspunten veilig. Kampioenschapsleiders René Georges en Romain Lahaye bleven zaterdagmiddag ondertussen stevig druk zetten op de derde plaats van Van Loocke-Vanpoucke. Na een ultieme sprint op de PowerStage van Houthulst strandden ze uiteindelijk op amper 0,6 punten van het podium! De top vijf werd vervolledigd door Stéphane Blaise met… navigator Baptiste Gengoux.
REGULARITY50: spanning tot op de allerlaatste proef
In de categorie REGULARITY50 ging het er bijzonder spannend aan toe. De Groote-De Groote namen vrijdagavond de leiding over en zouden die uiteindelijk niet meer afstaan, al bleven de verschillen op zaterdag uiterst klein en was het nagelbijten tot het einde.
Simon-Noelanders volgden vrijdagavond op amper 1,8 strafpunten van de leiders en bleven ook zaterdagochtend aanklampen. De Groote-De Groote gingen zaterdagmiddag de finale in met slechts 0,5 strafpunten voorsprong op hun dichtste belagers.
Net als in de REGULARITY65-categorie zorgde ook bij de REGULARITY50-rijders de lange RT van Zilverberg voor een belangrijke beslissing. De Groote-De Groote sloegen er een kloofje van vijf seconden en wonnen uiteindelijk de wedstrijd met 11 strafpunten voorsprong op Simon-Noelanders. Een jong team waarvan we ongetwijfeld het laatste nog niet gehoord hebben!
Billiet-Buyck, een ander team dat zijn zinnen heeft gezet op overwinningen in regularity-wedstrijden, bevestigde in Roeselare opnieuw zijn kunnen. Ze stonden het hele weekend op een podiumplaats, maar een bestraffing bij een tijdcontrole deed hen uiteindelijk terugvallen naar de zesde plaats. Hun prestatie bewees niettemin dat er in de toekomst absoluut rekening met hen moet worden gehouden.
Hierdoor lag de strijd om de derde plaats helemaal open. Lange tijd zag het ernaar uit dat die laatste podiumplaats naar Vandecandelaere-Thirionet zou gaan. Vader en zoon Hendrickx, die zaterdagochtend vanuit zesde positie aan de tweede wedstrijddag waren begonnen, rukten echter stelselmatig op. Met nog één proef te gaan namen ze de derde plaats over met een verschil van amper 0,3 punten (!).
De beslissing viel dus op de allerlaatste proef, de PowerStage van Houthulst, waar Hendrickx-Hendrickx hun podiumplaats definitief veiligstelden. Vandecandelaere-Thirionet finishten als vierde, terwijl de winnaars van vorig jaar, Varrewaere-Cracco, zich dit jaar tevreden moesten stellen met de vijfde plaats.
Na twee wedstrijddagen, proeven in de duisternis, minimale verschillen en een strijd die in REGULARITY50 pas op de allerlaatste proef werd beslist, zit de editie 2026 erop.
