In het Franse plaatsje Lohéac werd dit weekend de vijfde wedstrijd van het Europese kampioenschap rallycross 2026 afgewerkt. Daar bracht Fabien Pailler het talrijk opgekomen publiek in extase met een klinkende thuisoverwinning.
foto’s © J Dingenen
Op zondagochtend werkten de rijders nog een vierde heat af alvorens de fase van de finales aan te vatten. In Euro RX1 wist de Zweed Johan Kristoffersson met zijn Volkswagen Polo de beste tijd te behalen en daarmee werden de vier reeksen door vier verschillende rijders gewonnen. De Fin Juha Rytkönen, de Noor Andreas Bakkerud en de latere winnaar Fabien Pailler behaalden een heatoverwinning op zaterdag. Na vier heats was het Johan Kristoffersson die de leiding in handen had.
Vervolgens won hij ook zijn kwartfinale, de drie andere kwartfinales werden gewonnen door Fabien Pailler, Andreas Bakkerud en Juha Rytkönen. Nadat Pailler de eerste halve finale won waarbij hij Kristoffersson achter zich kon houden, won Andreas Bakkerud de tweede. Pailler en Bakkerud stonden dan ook op de eerste rij in de ultieme finale van de dag.
Het was Pailler die het beste weg kwam, gevolgd door Bakkerud, Rytkönen en Kristoffersson. Kristoffersson kon nooit echt een gooi doen naar een mogelijke overwinning. Het was Pailler die overtuigend won met zijn Renault Mégane voor Bakkerud (Ford) en Rytkönen (Hyundai). Rokas Baciuska werd vijfde en Sébastien Loeb die voor de 50ste verjaardag van Lohéac nog eens kwam deelnemen werd zesde en laatste in de finale.
Andreas Bakkerud is dankzij zijn tweede plek de nieuwe leider in hert Europese kampioenschap. Met nog twee wedstrijden voor de boeg in het Portugese Lousada heeft hij één puntje voorsprong op Johan Kristoffersson.
In Euro RX3 zag het publiek met Julien Meunier (Audi A1) ook een Fransman winnen. Die bleef de Skoda-rijders Audrius Kragas en Tom Le Jossec voor. De Belg Nicolas Geleyns was met zijn Audi A1 voortdurend mee in strijd voor het podium maar moest na het jokeren het onderspit delven en vrede nemen met een vierde plaats.
