Volgend weekend wordt de voorlaatste wedstrijd voor de Endurance Cup van de GT World Challenge Europe 2026 verreden. Het is een drie-uurswedstrijd op de Nürburgring, die het kampioenschap voor de vijftiende keer ontvangt. Maar liefst 55 wagens komen in de Eifel aan de start en we werpen een blik op de stand van zaken in de titelstrijd binnen de categorieën, nu de finale in zicht komt.
(Foto’s: © SRO)
Pro
Mercedes-rijders Lucas Auer, Maro Engel en Luca Stolz voeren het klassement van de Endurance Cup aan met een comfortabele voorsprong van 41 punten op Marco Sørensen, Nicki Thiim en Mattia Drudi. Dit laatste trio won met hun Comtoyou Aston Martin de wedstrijd in Le Castellet, maar ze scoorden geen punten in Monza en Spa-Francorchamps. Charles Weerts is met een zevende plaats de eerste Belg in deze rangschikking.
Wanneer we naar het algemeen klassement, een combinatie van de Endurance en Sprint Cup, kijken, lijkt er voor regerend kampioenen Weerts en Kelvin van der Linde echter nog wel wat mogelijk. In die tussenstand nemen ze de derde plaats in op 40,5 punten van koplopers Auer en Engel. Ricardo Feller, Thomas Preining en Bastian Buus wonnen op een schitterende manier met hun Lionspeed GP Porsche de 24 Uur van Spa en zij zijn in deze rangschikking tweede.
Verder zien we in de Pro-klasse Alessio Picariello, Morris Schuring en Dorian Boccolacci met hun Boutsen VDS Porsche en rijdt Maxime Martin aan de zijde van Maxi Götz en Fabian Schiller met een Mercedes van Team GetSpeed. Uiteraard is ook publiekstrekker Valentino Rossi met een Team WRT BMW van de partij, bijgestaan door de jonge talenten Dan Harper en Max Hesse.
Gold
Ugo de Wilde won samen met Tim Tramnitz en Jens Klingmann knap zijn klasse tijdens de 24 Uur van Spa. De BMW-rijders van Rowe Racing staan dankzij deze mooie prestatie tweede in het klassement van de Endurance Cup op acht punten van Prette, Goethe en Fleming. Gilles Magnus is de andere Belg in Gold. Hij racet aan de zijde van Robin Knutsson en Alessandro Ghiretti met de tweede Porsche van Boutsen VDS. Ook zij deden het in Spa prima met een tweede plaats in de categorie als resultaat.
Silver
Matisse Lismont, Amaury Cordeel en hun Argentijnse teamgenoot Ignacio Montenegro voeren de titelstrijd in Silver aan voor zowel de Endurance Cup als de Sprint Cup. Door onder andere een sterke prestatie tijdens de etmaalrace in België beschikken de Team WRT-rijders over een mooie voorsprong van 28 punten op Øgaard, Levi en Mazzola in de Endurance Cup.
Ook Jef Machiels, Gilles Stadsbader en Matias Zagazeta, die de #52 AF Corse Ferrari besturen, beschikken met een vierde plaats in de tussenstand van de Endurance Cup over een mooie uitgangspositie. Zij tellen in dat kampioenschap 31 punten achterstand op de leidende BMW-rijders.
Lorens Lecertua kondigde vorige week aan dat hij niet met de McLaren van CSA Racing op de Nürburgring zal aantreden, maar met een Audi R8 in de kleuren van Saintéloc Racing. Lecertua keert daarmee terug naar het Franse team waarmee hij in het verleden al successen mocht vieren. Nicolas Baert stapt op de Nürburgring in een HRT Ford Mustang. Een opvallende zet van de zoon van Jean-Michel Baert, die Comtoyou Racing leidt. Verder zien we Kobe Pauwels (Comtoyou Racing – Aston Martin) en Baptiste Moulin (CSA Racing – McLaren) in deze klasse aantreden.
Bronze
Bij de veertien wagens uit de Bronze-klasse, zit geen Belg aan het stuur. Hier is het vooral uitkijken naar de Kessel Racing Ferrari van Dustin Blattner, Dennis Marschall en Lorenzo Patrese die de klasse bij de 24 Uur van Spa won en toen knap tiende algemeen eindigde.
Naast de GT World Challenge Europe komen ook de Lamborghini Super Trofeo, de GT3 Revival Series en de Mazda MX-5 Cup Benelux in Duitsland in actie. De kwalificatie voor de GT World Challenge start zondagmorgen om 9u45 en om 15u00 gaan de lichten op groen voor een ongetwijfeld zinderende race.
Na deze wedstrijd trekt het kampioenschap naar Zandvoort en Barcelona voor races om de Sprint Cup, waarna in oktober, in Portimão, met een wedstrijd om de Endurance Cup de GT World Challenge Europe wordt afgesloten.
