Met twee vierde plaatsen in de twee races van de Ligier European Series in Spa-Francorchamps wist Lawrence Herbots de tweede seizoenshelft op een degelijke manier in te zetten. Hoewel hij voor eigen publiek niet van het podium kon proeven, komt de jongeman uit Dormaal steeds dichter bij zo’n plaats in de top 3!
(Persbericht – foto’s: DPPI Productions)
Barcelona, Circuit Paul Ricard, Le Mans en nu Spa-Francorchamps: in zijn allereerste seizoen in de autosport komt Lawrence Herbots op heel wat legendarische circuits in actie. Begin juli kreeg de 18-jarige tijdens een manche van de Franse Ligier JS Cup al de gelegenheid het Belgische circuit beter te leren kennen, en dus trok Herbots met een zeker optimisme richting de vierde manche van de Ligier European Series, vast van plan om goed voor de dag te komen. Door twee keer in de top 5 van de JS 2R-klasse te finishen haalde de vertegenwoordiger van M Racing (het team onder leiding van ex-toerwagenwereldkampioen Yvan Muller) het beoogde doel.
“Het was nochtans geen makkelijk weekend”, stelde Lawrence na de tweede race op zondag. “Tijdens de vrije trainingen kreeg ik af te rekenen met een klein technisch probleem, wat me wel wat track time kostte. Vervolgens werden de kwalificaties verstoord door een regenbui en een opeenvolging van rode vlaggen. Met een vijfde en zevende startplaats bij de 13 ingeschreven Ligier JS 2R’s wist ik de schade evenwel nog te beperken.”
De eerste race op zaterdagnamiddag eindigde Herbots net naast het podium. “Die vierde plaats is mijn beste resultaat sinds het begin van het seizoen”, lachte hij achteraf. “De race op zondag begon vanwege de mist achter de Safety Car. Toen de start dan eindelijk werd gegeven, moet ik toegeven dat ik niet helemaal bij de pinken was. Gelukkig liep het na de verplichte pitstop heel wat beter en geraakte ik eindelijk in het goede ritme! Een klein incidentje voor me gaf me in de slotronde de gelegenheid om voor de vijfde keer in zeven races in de top 5 te finishen. Na de diskwalificatie van een andere rijder werd ik zelfs nog als vierde gerangschikt. Het was sowieso een duidelijk bewijs van mijn regelmaat. Mijn doel is nu nog dichter bij de snelsten te komen, en nog voor het einde van het seizoen minstens één keer op het podium te staan.”
De ex-karter, die onder andere beslag legde op een heel mooie zesde plaats in de Rotax Challenge Grand Finals (zeg maar het officieuze wereldkampioenschap voor karts met Rotax-motoren), maakt zich over drie weken op voor een ander monument uit de autosport: het iconische circuit van Silverstone. Afspraak op 11 en 12 september in Engeland!
