Regerend wereldkampioen Lando Norris is met McLaren duidelijk bezig aan een comeback in het lopende 2026-seizoen. In Zandvoort haalde de Brit na Budapest, opnieuw de pole. Russell plaatste zich als twee en Piastri start morgen als derde.
(foto: ©mclaren.com)
We kregen in de Q1 al een teken aan de wand, aangezien het Oscar Piastri was die met zijn McLaren een sterke 1’12″610 zette en daarmee het eerste deel van de sessie als snelste afsloot, 63 honderdste voor Lewis Hamilton. De Brit maakte met de Ferrari wel een uitstapje in de Tarzan en moest nadien een ander setje gebruikte softs halen. Maar alle ogen in Q1 zijn natuurlijk gericht op de achterste regionen van de tijdstabellen, waar gevochten wordt om het behoud. We zagen er Carlos sainz afvallen, die met de Williams in de slotfases verdrongen werd naar de zeventiende plaats. Met hem verdwenen ook het volledige Aston Martin team, met Alonso voor Stroll, de Haas van Bearman en het complete Cadillac team, met Bottas voor Perez.
Mercedes zette al snel de bakens uit in de Q2. Eerst Antonelli en dan Russell doken in de 1’11” tijdenvork. Maar halverwege de sessie grpen de McLarens weer de macht, met Piastri en Norris. De Brit werd met 1’11″628 uiteindelijk de snelste van dit deel van de kwalificatie, met 0,013 seconde voor ploeggenoot Piastri. In de eliminatiezone vonden we Pierre Gasly (Alpine), die voor een “unsafe release” in Q1 ook nog met een mogelijke straf moet rekening houden. Hij wordt in de eliminatie vergezeld van Tsunoda (Racing Bulls), Hulkenberg (Audi), Colapinto (Alpine) , Ocon (Haas) en de Williams van Albon. Toch nog meegeven dat Bortoletto, net als in Q1, een mooie prestatie onder druk neerzette en beide keren in de slotfases alsnog de Audi uit de gevarenzone te sturen.
Norris naar pole
In Q3 zette Norris met 1’11″344 een eerste referentietijd neer. De rest van het veld volgde in de 1’11” tijdenvork, op uitzondering van Lawson (Red Bull) en Bortoletto, die iets meer dan een seconde van de leider evolueerden na de eerste run. Met een kleinde kans op regen nam niemand een risico. Iedereen ging vrijwel onmiddellijk over naar de tweede run van de Q3. Dat was ook een goede beslissing want ongeveer vijf minuten voor het einde zette de regen in. Antonelli verbeterde eerst maar de Mercedes rijder werd vrijwel onmiddellijk van de pole verjaagd door Norris, terwijl Russell volgde. Beide Ferrari’s deden nog een ultieme poging maar er zat geen verbetering meer in, en op een dikke minuut voor het einde van de sessie, lagen de posities vast. Norris bleef de snelste voor Russell, terwijl Antonelli voor Piastri bleef. Volgden dan de beide Ferrari’s, Leclerc voor Hamilton, en de beide Red Bulls, Verstappen voor Lawson. Bortoletto en Lindblad (Racing Bulls), vervolledigden de top-10.
“Beter wordt het niet“, vertelde Lando Norris na de sessie. “Ik was wel een beetje verrast. Het was een degelijke ronde, waarin ik wat aan het pushen was, want je weet maar noot. Het is een mooie ommezwaai van eerder. We moesten wel iets proberen want wat we hadden was niet voldoende. We wijzigden wat dingetjes, maar niet iets dat ons tienden van een seconde zou opleveren. Net genoeg om mij wat meer vertrouwen te geven en dat is wat je nodig hebt op een omloop als Zandvoort.“
De startgrid
1 Lando Norris (McLaren-Mercedes) 1’11″163
2 George Russell (Mercedes) 1’11″265
3 Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) 1’11″296
4 Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) 1’11″305
5 Lewis Hamilton (Ferrari) 1’11″494
6 Charles Leclerc (Ferrari) 1’11″558
7 Max Verstappen (Red Bull) 1’11″618
8 Liam Lawson (Red Bull) 1’11″733
9 Gabriel Bortoleto (Audi) 1’12″079
10 Arvid Lindblad (Racing Bulls) 1’12″185
11 Pierre Gasly (Alpine-Mercedes) 1’12″616
12 Yuki Tsunoda (Racing Bulls) 1’12″627
13 Nico Hulkenberg (Audi) 1’12″797
14 Franco Colapinto (Alpine-Mercedes) 1’12″800
15 Esteban Ocon (Haas-Ferrari) 1’13″137
16 Alexander Albon (Williams-Mercedes) 1’13″182
17 Carlos Sainz (Williams-Mercedes) 1’13″574
18 Fernando Alonso (Aston Martin-Honda) 1’13″650
19 Lance Stroll (Aston Martin-Honda) 1’13″818
20 Oliver Bearman (Haas-Ferrari) 1’13″826
21 Valtteri Bottas (Cadillac-Ferrari) 1’14″371
22 Sergio Perez (Cadillac-Ferrari) 1’14″600
