GTE Racing telt af naar het traditionele hoogtepunt van het seizoen in het Belcar Endurance Championship: de 24 Hours of Zolder tijdens het weekend van 29 en 30 augustus. De Volkswagen Golf GTI TCR van het Oost-Vlaamse team mikt er niet alleen op de overwinning in de ijzersterke Super Sport-klasse, maar ook op de leidersplaats in het kampioenschap. Belgian VW Club-rijders Gunther, Maxim en Manu Van Den Hove zullen hun huid dus duur verkopen en krijgen daarvoor versterking van medeoprichter Wim Bradt en Julian Terclavers.
(Persbericht)
De indrukwekkende Volkswagen Golf GTI TCR van GTE Racing zal niet onopgemerkt voorbijgaan op de startgrid van de 48ste editie van de 24 Hours of Zolder! Het team heeft zich dit seizoen voortdurend in de kijker gereden, door telkens tweede te worden in de eerste drie wedstrijden. De resultaten spreken boekdelen en GTE Racing wil dan ook een hoofdrol opeisen tijdens de Limburgse klassieker. Het team uit Melle mikt resoluut op de overwinning!
Vader Gunther Van Den Hove krijgt de eer om als eerste vooruit te blikken. “Dankzij een sterke prestatie tijdens de voorbije wedstrijd bedraagt de achterstand op de leider in de tussenstand slechts zeven punten”, analyseert de 48-jarige ondernemer. “Tijdens de 24 Uur van Zolder vallen na zes en twaalf uur punten te rapen en moeten we racen met het kampioenschap in het achterhoofd. We zullen de strategie aanpassen, om bijvoorbeeld geen pitstop te moeten maken als er vijf minuten later punten voor het rapen liggen.”
Lange week
Laat ons echter niet op de zaken vooruitlopen: er wacht de troepen van GTE Racing eerst nog een stevige voorbereiding en vervolgens een loodzware week, alvorens effectief aan de start te staan van de 24 Hours. “In onze workshop laat het team momenteel helemaal niets aan het toeval over”, getuigt Maxim Van Den Hove. De VW Golf wordt grondig onder handen genomen om in topvorm de strijd aan te binden met de concurrenten. “Vervolgens komen we al op dinsdag aan op het circuit om alles op te bouwen. Woensdag staat in het teken van de parade in het centrum van Zolder en op donderdag volgen oefensessies, kwalificaties, de Superpole en de nachttraining elkaar in sneltempo op. Gelukkig krijgen we op vrijdag een rustdag om de batterijen zoveel mogelijk weer op te laden.”
Zaterdag wordt de meute van meer dan veertig wagens stipt om 16 uur losgelaten, voor een editie van de 24 Hours of Zolder die mens en machine wederom op de proef zal stellen. Het Volkswagen-team krijgt daarvoor de steun van enkele tienduizenden toeschouwers, maar vooral van de leden van de Belgian VW Club en de vrienden en familie die GTE Racing komen toejuichen. “Het doet altijd bijzonder veel deugd om vertrouwde gezichten in de pitbox te zien verschijnen”, weet Manu Van Den Hove. “Onze achterban slaagt erin ons te ondersteunen zonder voor extra druk te zorgen. Naast Wim Bradt, onze vierde vaste rijder en medeoprichter, doet het ons veel plezier om nog een extra toevoeging aan het team te kunnen voorstellen.”
Wim Bradt is dus niet de enige versterking voor de langste wedstrijd van het Belcar-seizoen. Ook de jonge Julian Terclavers sluit tijdens het weekend van 29 en 30 augustus aan bij het team van GTE Racing. Dankzij die sterke combinatie van jeugdig enthousiasme en ervaring zal de 50ste verjaardag van de Volkswagen Golf GTI ongetwijfeld in de verf worden gezet. En misschien eindigt het avontuur wel op de bovenste podiumtrede!
