Het Innoptus Solar Team mocht zondag als tweede starten op de tweede dag van de Electrek American Solar Challenge. Na een mistige, bewolkte dag behoudt het team zijn tweede plaats, op 13 minuten achter het team uit Delft. Ondanks de hoge temperaturen was er toch de hele dag mist aanwezig dankzij de extreem hoge luchtvochtigheid. Deze tropische omstandigheden maken het loodzwaar voor de piloten. De wedstrijd duurt nog tot en met zaterdag 1 augustus.
(naar persbericht)
De Belgische zonnewagen, de Infinite Apollo, kende een vlekkeloze start en reed de hele dag zonder problemen. Hoewel het team als tweede aan de dag begon, blijft de strijd om de leidersplaats volledig open. Met nog zes racedagen voor de boeg eindigen de Leuvense ingenieursstudenten de dag op 13 minuten van de koploper. Het team kijkt met vertrouwen uit naar de komende etappes om de achterstand verder dicht te rijden.
Mist
Ondanks de hoge temperaturen startte de dag in een dichte mist, veroorzaakt door een extreem hoge luchtvochtigheid. Weliswaar trok de mist gedurende de dag geleidelijk op, maar een dikke laag bewolking bleef hangen. Dat had een directe impact op de hoeveelheid beschikbaar zonlicht. Dankzij een belangrijke innovatie liet het Innoptus Solar Team zich echter niet afremmen: de Infinite Apollo is dit jaar uitgerust met een nieuw type zonnecellen die aanzienlijk efficiënter zijn. Hierdoor slaagden de ingenieursstudenten erin om zelfs onder dit grijze wolkendek vlot en efficiënt kilometers te maken.
Luchtvochtigheid
De combinatie van hoge temperaturen en een extreme luchtvochtigheid maakt de omstandigheden in de cockpit loodzwaar. Toch zijn de piloten optimaal voorbereid op deze fysieke uitputtingsslag. Bijgestaan door advies van experts zorgen de piloten voor een strikt hydratatieschema met voldoende water en elektrolyten tijdens het rijden. Die voorbereiding zal ook de komende dagen cruciaal blijken, wanneer de temperaturen langs het parcours nog verder stijgen. Daarnaast volgden de piloten op voorhand ook een hittetraining.
