Het werd een bewogen weekend voor de twee vertegenwoordigers van het RACB National Team. Op de Autódromo Internacional do Algarve werden ze eerst geplaagd door de pechduivel, maar uiteindelijk wisten ze de tweede manche van de Eurocup-3 toch op een positieve noot te besluiten. Door tijdens Race 2 op zondag als vierde en vijfde algemeen te finishen legden Ean Eyckmans en Thomas Strauven ook beslag op de tweede en derde plaats bij de Rookies.
(persbericht / foto: © RACB National Team)
Ean Eyckmans en Thomas Strauven samen op hetzelfde podium in Portimão. Voor de twee vertegenwoordigers van het RACB National Team zal dat beeld absoluut een van de positieve herinneringen aan de tweede manche van de Eurocup-3 op de Autódromo Internacional do Algarve blijven. Na een eerste race zonder veel succes slaagden de beide Belgen erin om in Race 2 in de top 3 van het Rookie-klassement te finishen, en in de top 5 algemeen.
Als auteur van de op één na beste tijd in de zondagse kwalificatiesessie wist Ean Eyckmans in die tweede race van het weekend lange tijd voor een algemeen podium te strijden. De vele tussenkomsten van de safety car waren niet meteen in zijn voordeel, maar toch tekende hij voor een meer dan degelijke prestatie: vierde algemeen en tweede bij de Rookies. “We waren het hele weekend heel snel en werden daar met de punten op zondag voor beloond”, stelt de rijder van MP Motorsport. “We kwamen een paar honderdsten tekort om voor de overwinning te kunnen gaan. Dit weekend was het lastig om die te vinden, maar ik ben er zeker van dat we daar binnenkort wel zullen in slagen!”
Thomas Strauven zette na enkele intense duels zijn beste seizoensresultaat neer. Als zevende op de startgrid wist hij uiteindelijk twee plaatsen te winnen, om zo als vijfde algemeen en derde bij de Rookies te finishen. “Ik ben heel blij dat we dit weekend beter hebben gepresteerd”, bevestigt de kampioen van de Spaanse Formule 4 2025. “Samen met de mensen van Griffin Core by Campos Racing zijn we duidelijk in de juiste richting aan het werken. Dit gezegd zijnde, missen we in vergelijking met sommige andere teams nog een beetje snelheid. We zijn dus vast van plan om dat verschil zo snel mogelijk te laten verdwijnen.”
De twee Belgen van het peloton wisten in ieder geval revanche te nemen op de pech van daags voordien. In Race 1 lieten zowel Thomas als Ean een degelijk tempo zien, maar ze moesten helaas ook allebei de strijd voortijdig staken.
“We hadden zeker op het podium kunnen finishen”, analyseert Thomas. “Jammer genoeg werd ik bij een herstart na een safety car achteraan geraakt door een teamgenoot. De ophanging begaf het en ik moest de auto parkeren. Frustrerend, jawel. Want zonder dat incident had ik belangrijke punten kunnen scoren en in de top 10 van de tussenstand kunnen geraken. Er rest ons maar één ding meer te doen: bij de volgende meeting nog sterker voor de dag te komen!”
Bij Ean maakte mechanische pech een einde aan alle hoop op een goed resultaat op zaterdag. “Ik was bezig aan een goede inhaalrace en aan het strijden voor de achtste plaats toen de motor het begaf”, legt hij uit. “Het is het soort pech dat altijd wat moeilijk slikken is, want je kan er absoluut niets aan doen. Ik ben dus blij dat we op zondag één en ander hebben kunnen rechtzetten. Na deze tweede manche sta ik vierde in de tussenstand en blijf ik dus volop in de strijd voor een plaats in de top 3 van het kampioenschap. Er liggen slechts vier punten tussen mezelf en een voorlopig podium.”
Over vier weken (3-5 juli) wordt de volgende manche van de Eurocup-3 verreden, op het beroemde circuit van Imola.
