De Zweed Johan Kristoffersson, achtvoudig wereldkampioen rallycross, won in Euro RX1 de openingswedstrijd van het Fia Europese kampioenschap rallycross 2026.
foto’s © Johnny Loix en Frieda Wintmolders
Euro RX1 is dit jaar de hoofdklasse van internationaal rallycross. Zoekt u niet naar het wereldkampioenschap, dat werd door de FIA on hold gezet. En dat blijkt, alvast voor de eerste manche, een goede beslissing. Voor deze openingswedstrijd in Letland daagden immers een kleine dertig Supercar-rijders op en dat is al even geleden.
Er worden dit jaar vier heats afgewerkt in alle klassen om de posities te bepalen in de finales. Wanneer er voldoende wagens gekwalificeerd zijn, worden kwartfinales afgewerkt, anders gaat het om halve finales of zelfs rechtstreeks een finale.
In Euro RX1 kregen we in Letland dus een primeur met kwartfinales. Na de vier heats was het de Zweed Johan Kristoffersson (Volkswagen Polo) die helemaal bovenaan stond. Maar dat verliep moeilijker dan verwacht. Kristoffersson won de eerste reeks maar vervolgens wonnen drie andere rijders telkens een reeks. De tweede heat was voor de jonge Fin Joni Turpeinen (Ford Fiesta), de volgende heat was dan weer voor de Litouwer Rokas Baciuska (Hyundai i20) en de laatste reeks op zondag was voor de Hongaar Andor Trépak.
De vier kwartfinales werden achtereenvolgens gewonnen door Kristoffersson, Trépak, Andreas Bakkerud en Ole Christian Veiby. Kristoffersson en Veiby wonnen daarna elk hun halve finale. In de finale ultieme finale van de dag stond er dan weer maat op Kristoffersson, die won met een voorsprong van vijf seconden op zijn Noorse teamgenoot Veiby. Joni Turpeinen werd verdienstelijk derde en Andreas Bakkerud viel nipt naast het podium.
De Fransman Julien Meunier (Audi A1) won de klasse Euro RX3. Een andere Fransman, Andrea Benezet won in de klasse Euro RX4, een klasse met Rally4-wagens, en de Duitser Tim Braumüller won in de klasse Euro RX5 (CrossCars). Braumüller hebben we ook al aan het werk gezien in het Belgische kampioenschap bij de CrossCars.
