Dat Toyota sterker is dan Hyundai in dit lopende WRC-seizoen 2026, was al duidelijk, maar de overmacht op het asfalt van de Canarische Eilanden is indrukwekkend. Het verschil bedraagt meer dan een halve seconde per kilometer, waarmee de strijd om de zege eigenlijk al gestreden lijkt. Na de eerste dag leidt Sébastien Ogier voor zijn vier teamgenoten bij Toyota, terwijl de rest uitgeteld op het canvas ligt.
Foto: Toyota
Met twee snelste tijden en één tweede plaats was Ogier opnieuw veruit de beste in de namiddaglus op vrijdag. Na zeven proeven leidt hij met 8,6 seconden bonus op Oliver Solberg, terwijl Elfyn Evans en Sami Pajari een mooi gevecht om de derde plaats uitvechten, respectievelijk op 15,4 en 16,7 seconden van de leider. WK-leider Takamoto Katsuta kende een moeilijke namiddag en volgt al op een halve minuut.
In het kamp van Hyundai is het huilen met de pet op, met Dani Sordo op plaats zes en Adrien Fourmaux op zeven. Thierry Neuville is voorlopig de derde en laatste Hyundai-rijder en onze landgenoot heeft duidelijk geen vertrouwen in zijn bolide. “Ik kan mij niet volledig geven. Met de nieuwe nota’s en die verraderlijke bochten… zolang ik niet weet wat de wagen aan de exit van de bocht zal doen, kan ik niet voluit gaan. Ik heb het behoorlijk lastig. De achterbanden oververhitten. Ik probeerde verschillende rijstijlen, soms vloeiender, soms agressiever. Maar het resultaat bleef hetzelfde.”
In WRC2 leidt Yohan Rossel met de Lancia. Morgen, zaterdag, staan er zes proeven op het programma, goed voor 112 kilometer tegen de chrono, in de vijfde WK-manche van het seizoen.
