De 51ste editie van de TAC Rally opende meteen spectaculair. Op de eerste proef van de wedstrijd ging de Nederlander Roger Hodenius in een snelle waaier van de weg af. De concurrenten waren onmiddellijk gewaarschuwd dat de Tieltse wegen onverbiddelijk zijn.
Tekst: Jan Soenens
Maxime Potty (Skoda) verraste iedereen door een snelste tijd op de proef van Schuiferskapelle neer te zetten. Ook op KP Ondank was Potty de snelste waardoor zijn voorsprong na twee proeven drie seconden bedroeg. In zijn kielzog volgden Cédric Cherain en Jos Verstappen, beide ook met Skoda. Cherain kwam onmiddellijk met een reactie en noteerde de besttijd op de derde proef, KP Poelberg. De tweede tijd op deze proef stond op naam van een snelle Lander Depotter (Skoda) en evengoed Maxime Potty, die weinig moest toegeven. Vincent Verschueren (Skoda) verloor veel tijd in KP4 en speelt vooraan niet meer mee.
Ook op de vierde en laatste proef van de eerste lus, noteerde Depotter opniew een tweede tijd. Potty was terug de snelste en leidt de wedstrijd na drie snelste tijden op vier proeven. Cédric Cherain volgt op een kleine vier seconden. Jos Verstappen moet al bijna acht seconden toegeven. In zijn kielzog en net buiten de top drie volgt Lander Depotter, terwijl Rouard de vijfde plaats bezet. Vincent Verschueren ging in de fout op KP4 en verloor meer dan twee minuten. Het valt af te wachten of Jos Verstappen het tij nog kan keren. De Nederlander kon nog enkele besttijd noteren, terwijl de grootste verschillen in Tielt telkens in de openingsronde gemaakt worden.
In de M-Cup leidt streekrijder Tobi Vandenberghe met zijn BMW 132i voor Philip Lommers en Kurt Braeckevelt, beide uiteraard ook met BMW. Andy Lefevere noteerde de eerste besttijd maar moest op proef vier met een motorprobleem opgeven. Franky Boulat, leider na KP3, maakte een fout en reed zijn wiel af.
Bij de Youngtimers is Paul Lietaer de snelste, al kent hij al de ganse voormiddag problemen met zijn Subaru. Bert Cornelis staat aan kop bij de Historics, terwijl Pieter-Jan Cracco de GT-klasse leidt in een Porsche, maar ver van de tijden van Cherain in het verleden.
