Na de Rally van Haspengouw wordt zaterdag in Tielt de tweede manche van het BRC Divisie 1 afgewerkt. De 51ste editie van de TAC Rally brengt quasi alle titelkandidaten samen aan de start – enkel Thomas Martens ontbreekt – en dat bovendien met identiek materiaal aan de top, de Skoda Fabia.
Zo werd vandaag bekend dat ook Jos Verstappen deze keer met een Skoda Fabia RS aan de start verschijnt, net als Cédric Cherain en lokale favoriet Vincent Verschueren. Dat belooft een rechtstreeks duel met gelijke wapens op de West-Vlaamse wegen. Regerend Belgisch kampioen Jos Verstappen kiest dus opnieuw voor de Skoda Fabia RS, na een testsessie vorige week. Met die wagen was hij vorig seizoen bijzonder dominant in de seizoensstart. Cédric Cherain, die in Haspengouw het maximum van de punten pakte, wil dan weer zijn opgave in Dinant uitwissen met een sterk resultaat.
Vincent Verschueren, drievoudig winnaar van de TAC Rally, is een derde speerpunt binnen het Skoda-kamp. Met zijn ervaring op het vaak verraderlijke asfalt in Tielt hoort hij opnieuw bij de kanshebbers voor het podium.
Ook Maxime Potty verschijnt met een Skoda Fabia RS aan de start. De kampioen van 2023 wil opnieuw aanknopen met zijn niveau van toen en mikken op snelste tijden. Daarnaast is er ook Junior-kampioen Lander Depotter, die met een Fabia van PTR Racing opnieuw wil bevestigen. Vorig jaar bewees hij met een podiumplaats dat hij snel aansluiting vindt bij de Rally2-top.
Toch mag Citroën zeker niet uit het oog verloren worden. Bastien Rouard wil met de C3 Rally2 van FS-Motorsport zijn leidersplaats in het kampioenschap verdedigen. Emile Breittmayer tankte vertrouwen in Dinant en kan, mits een goede start, meestrijden voor een ereplaats. Roger Hodenius maakt zijn comeback met een Citroën C3 en zal vooral wedstrijdritme willen opdoen.
Kijken naar de outsiders
Bij de outsiders kijken we onder meer naar Nicola Stampaert, die in Haspengouw vroeg moest opgeven, en Steven Dolfen, die zich op vertrouwd terrein opnieuw wil tonen. In de BRC Master Cup wordt het uitkijken naar het duel tussen Richard Pex (Skoda), Bert Coene (Ford Fiesta) en Jimmy D’Hondt (Citroën C3). Ook Koen Wauters is van de partij, met als doel kilometers maken en ritme opbouwen.
Het startveld telt veertien Rally2-wagens, aangevuld met heel wat ander mooi materiaal. Zo staan er onder meer drie Porsche 992 Rally GT aan de start, voor Pieter-Jan Michiel Cracco, Glenn Janssens en Stefaan Prinzie, echter niet van het kaliber van Cedric Cherain, dus de Porsche zien we niet vooraan meestrijden. Chris Vandamme brengt met een Alpine een vierde RGT-wagen in stelling.
Ook Paul Lietaer, ‘Mister TAC Rally’, tekent present met zijn Subaru Impreza WRC. In Rally3 wordt een interessant duel verwacht tussen Thibaud Mazuin en Benoit Verlinde. In de M-Cup zijn alle tenoren van de partij, met leider Philip Lommers, Franky Boulat, Andy Lefevere, Tobi Vandenberghe en Tom Ceuppens.
Mer drie in Junior BRC
In het Junior BRC krijgen we in Tielt een interessant duel tussen drie jonge rijders die voor het eerst kennismaken met de typische West-Vlaamse proeven. Emilien Allart, winnaar van de seizoensopener, krijgt met Antoine Podgorny een nieuwe navigator en moet het opnemen tegen onder meer Benoit Wauthier, die na zijn zege in Dinant mee aan de leiding staat, en Nolann Lejeune, die in Haspengouw indruk maakte met zijn snelheid. De vraag is wie zich het snelst aanpast aan het smalle en vaak verraderlijke asfalt rond Tielt.
Zaterdag 11 april belooft het opnieuw een intense strijd te worden, met twaalf klassementsproeven op het programma. om 8u58 start de eerste KP, Schuiferskapelle, terwijl Oosthoek 3 de finish vormt. De winnaar kennen we rond 19u00.
