Met een veertigtal wagens op de startgrid is de C1 Racing Cup op paaszondag op Circuit Zolder bijzonder spectaculair van start gegaan. De wedstrijd over 420 minuten groeide al snel uit tot een duel tussen de #293 XJD Racing en de #264 van de titelverdediger TC Racing by MRT. Omstreeks 17u40 waren het Darragh en Jentsen Adriaenssens die als winnaars de finishlijn overschreden.
(persbericht)
De #266 UN1 Racing As One van Tomas De Backer, Senne Van Limbergen en Frédéric George kon bij de start even de indruk wekken mee voor de zege te kunnen vechten, maar al snel draaide de strijd vooraan uit op een intens duel tussen enerzijds Thierry Le Leu, Christophe Devis en Benjamin Thunissen (#264 TC Racing by MRT) en anderzijds de broers Adriaenssens (#293 XJD Racing) uit. In beide kampen lag de focus op het optimaal benutten van de vele neutralisaties onder Full Course Yellow om de vier verplichte pitstops zo efficiënt mogelijk af te werken.
De wisselende weersomstandigheden, met enkele regenbuien, lieten Darragh en Jentsen Adriaenssens gaandeweg toe een kleine voorsprong uit te bouwen. Die bleek voldoende om de wedstrijd gecontroleerd af te ronden, ondanks een strategische gok van TC Racing by MRT tijdens de laatste neutralisatie na een crash van de #287 Fortemps Motorsport in de Bianchi-bocht. De #293 bleef echter foutloos en bezorgde XJD Racing zo de eerste overwinning van het seizoen.
Achter de twee leiders bleef het ook bijzonder spannend. De #291 AP Mecanic’s, met onder meer Martin Leburton, viel door een probleem met de brandstofpomp als eerste uit de kopgroep weg. Ook de #266 UN1 Racing As One moest uiteindelijk met motorpech opgeven.
Gedurende de zeven uur durende race veranderde het klassement voortdurend, mede door talrijke ‘drive-through’-straffen voor overtredingen onder Full Course Yellow. Uiteindelijk ging de derde plaats naar de #204 Kimy Racing van Damien Lavigne, Manu Canal-Roblès en Steve Gathy, die nipt de #231 Gaban Motorsport van Andy Gaban en Maverick Dessy en de #279 Black Kimy van Gaël Frère, Régis Matot en Arnaud Lavigne achter zich hield.
De #216 Zeknova3 by Ca Roule van Gilles en Simon Rouxhet werd zesde na een uitstap in de grindbak ter hoogte van het kanaal. Daarachter volgden de twee PK4FUN-wagens: de #284 van James en Jake Little en de #278 van Philippe Wouters en Kissy Van Den Plas. De top tien werd vervolledigd door de #240 HSM Racing & Events van Adrien en Collard Henrard en Alix Wanson en de #248 KBES Racing Team van Michael Binda, Jessy Kitzinger en Jérémy Motte.
Bij de dames was Kissy Van Den Plas (#278 PK4FUN) de sterkste, voor Axelle Blaise (#210 ACRT by Ca Roule) en het trio Evelyne François, Margaux Liagre en Esmee de Vilder (#265 Angels Racing Team).
In de Junior-categorie ging de overwinning naar Adrien en Collard Henrard, samen met Alix Wanson (#240 HSM Racing & Events), voor Jordan Genten (#271 JFP C1 Racing) en Noé Scheen (#294 NDW Motorsport).
Nieuw dit seizoen is de Masters-categorie voor rijders ouder dan 45 jaar, waarin Thierry Le Leu (#264 TC Racing by MRT) de eerste winnaar werd, voor Gaël Frère (#279 Black Kimy) en James Little (#284 PK4FUN).
Ook in de C1 Europa-klasse was er een overwinning voor de #358 AB Cars van Behhan Danhier en Antoine Stremez.
De #274 C1 New Drivers’ Challenge beleefde een bewogen race, maar haalde wel de finish. Voor Mirco Lai, Christophe Herbignaux, Mathias Fievetz en Pierre-Yves Voisin werd het zo een geslaagd debuut in de autosport.
Na deze eerste wedstrijd van het seizoen trekt de C1 Racing Cup midden mei naar Frankrijk, met de Magny-Cours Cups en twee races van zes uur op het programma.
