Voor het Belcar Endurance Championship 2026 is het ondertussen aftellen naar de eerste afspraak van het seizoen, begin mei op het vertrouwde Circuit Zolder. 2026 wordt een jaar dat het best omschreven kan worden als ‘back to basics’, met een eenvoudiger en afgeslankt technisch reglement, waarbij diversiteit het kernwoord wordt.
(Persbericht)
Series Manager Julie Kenis en Circuit Zolder gingen niet over één nacht ijs voor de publicatie van de nieuwe sportieve en technische reglementen voor het seizoen 2026. Die moeten de basis vormen van een nieuwe periode, met als hoogtepunt de vijftigste editie van de 24 Hours of Zolder in 2028.
Een bewuste terugkeer naar de roots
“Om die periode goed voor te bereiden hebben we inderdaad heel wat werk verzet”, geeft Julie Kenis aan. “Eigenlijk hebben we alles in vraag gesteld, onder meer in gesprekken met de partners van de competitie, met name diverse teams. Daarnaast zijn we ook als historici in ons eigen verleden gedoken om te kijken hoe de Belcar geweest is.
Onze voornaamste conclusie was dat ‘Belcar’ in het verleden heel vaak een open competitie was, waar diversiteit en zelfs een zekere vorm van exotisme mee voor het succes hebben gezorgd. Wie herinnert zich niet de MINI van Qvick Motors of bolides als Ultima of de Belgische Gillet Vertigo? We kunnen niet ontkennen dat die wagens mee voor de uitstraling hebben gezorgd, tot ver over de landsgrenzen van het Belgische uithoudingskampioenschap.”
De nieuwe reglementen werden ondertussen goedgekeurd door de nationale federatie RACB en vormen een duidelijke blauwdruk met het oog op de toekomst.
Eenvoud en duidelijkheid als leidraad
“Het werk van ons team heeft absoluut zijn vruchten afgeworpen en ik wil iedereen dan ook, met name de RACB, bedanken voor het harde werk”, aldus Algemeen Directeur Harry Steegmans. “Wat het technische reglement betreft, zijn we van meer dan vijftig pagina’s naar 33 pagina’s gegaan. Die vereenvoudiging moet bovendien leiden tot meer variëteit en diversiteit.
Voor de top GT-klasse werken we niet langer met een Balance of Performance, maar met een technisch reglement dat openstaat voor oudere GT3-wagens, GT2-wagens, open GT4-wagens en Cup-wagens. Anderzijds hanteren we wel een Success Ballast, iets wat we vandaag zelfs in het FIA WEC zien.
In het Belcar Endurance Championship vertaalt zich dat in tijd in de pitlane. Het voordeel van die filosofie is de eenvoudige controle en de transparantie voor alle betrokkenen. Heel wat discussie wordt op die manier vermeden.”
Toerwagens blijven fundament
Het Belcar Endurance Championship heeft een groot deel van zijn roemrijke verleden te danken aan de toerwagens. In de jaren ’90 speelden BMW en Volvo vaak een hoofdrol, later gevolgd door Audi, met onder meer winst in de 24 Hours of Zolder.
Voor 2026 zijn er dan ook belangrijke nieuwigheden voor de klassen Super Sport, Club Sport en Club Challenge.
“We werken vanaf dit seizoen met een normtijd, een scherpe normtijd. Dat is in de Belgische autosport geen nieuwigheid, maar wel een zeer efficiënte en eenvoudig controleerbare manier om een bepaalde gelijkheid na te streven.
De drie voornoemde klassen maken integraal deel uit van de fundamenten van het Belcar Endurance Championship. Daarom is het ook belangrijk dat we daarin blijven investeren”, besluit Harry Steegmans.
Het Belcar Endurance Championship start op 2 en 3 mei tijdens het traditionele New Race Festival en vormt het begin van een sterke editie van het nationale uithoudingskampioenschap. Het seizoen 2026 telt vijf wedstrijden van drie of vier uur, met als hoogtepunt de 24 Hours of Zolder op 29 en 30 augustus. De deelnemers doen daarbij drie circuits aan: Circuit Zolder, Circuit Assen en Spa-Francorchamps.
