Een week na de seizoensopener van het Belgian Rally Championship in Sint-Truiden verschuift de aandacht naar Hannuit, waar zondag de 57ste editie van de Rally van Hannuit wordt verreden. De wedstrijd opent het ASAF-kampioenschap en kan opnieuw op een indrukwekkend deelnemersveld rekenen, met maar liefst 166 teams aan de start.
Foto: © Deskeuvre
Maxime Potty als logische favoriet
Hoewel het ASAF-kampioenschap vooral een strijd voor amateurs blijft, zorgen de Rally2-wagens traditioneel voor het sportieve hoogtepunt. Vijf exemplaren staan zondag aan de start.
De blikvanger is uiteraard Maxime Potty, Belgisch kampioen van 2023. Hij verschijnt met startnummer één aan de start in een Citroën C3 Rally2 en krijgt dit keer journalist Clément Houbeau naast zich in de wagen.
De concurrentie komt onder meer van Steve Bécaert, die na twee seizoenen met een Mitsubishi opnieuw in een Skoda Fabia Rally2 plaatsneemt, samen met Hanne Van de Walle. Hoewel Bécaert niet vaak in Haspengouw rijdt, bewees hij in het verleden al dat hij zich op Waalse proeven bijzonder goed voelt.
Ook Cédric Hubin, die in Hannuit eerder al twee keer het podium haalde, verschijnt met een Fabia Rally2. Verder maakt Yannick Peigneur zijn debuut met een Rally2, terwijl de Nederlander Martin Van Iersel na acht seizoenen met een Hyundai i20 overstapt naar een Citroën C3 Rally2.
Tien Porsche in de aanval
Naast de Rally2-wagens zorgen opnieuw heel wat Porsche 911 voor spektakel. Niet minder dan tien exemplaren verschijnen aan de start.
De modernste machines zijn de Porsche 992 GT3 van Johan Dekens en Wim Meulders, maar ook verschillende 991-generaties kunnen zich in de strijd mengen. Daarbij zijn onder meer Valentin Brahy en Christian Guillemin namen om in de gaten te houden.
Sterk peloton achtervolgers
Achter de topwagens blijft het klassieke rallyrecept behouden: krachtige Japanse vierwielaandrijvers en een reeks performante tweewielaangedreven wagens die voor verrassingen kunnen zorgen.
Zo verschijnen onder meer meerdere Mitsubishi Lancer Evo’s en Subaru Impreza’s aan de start, met rijders als Christiaan Spelmans, Greg en Eddy Vandevelde, Erik Degeling en Lambert Parren.
Open strijd in D1-2-3
De kern van het Waalse kampioenschap bevindt zich traditioneel in de divisies D1, D2 en D3, waar met conventionele banden wordt gereden. In deze categorieën ligt het niveau bijzonder dicht bij elkaar.
Rijders als Kevin Humblet (DS3 R3), titelverdediger Delleuse (Opel Astra), Marique, en een reeks Clio-rijders zoals Lemmens, Lignon en Pirnay zorgen daar voor een open strijd.
Historic opent het bal
Ook de Historic-categorie belooft spektakel, met een mooie mix van klassieke rallywagens. Titelverdediger Thibaut Wauthier verschijnt opnieuw met zijn BMW E30, maar krijgt onder meer tegenstand van Michael America (Ford Escort Mk2), Jean-Marc Dechany (Peugeot 205 GTI) en Bernard Lamy (Volvo 242).
150 kilometer tegen de klok
De Rally van Hannuit bestaat uit twaalf klassementsproeven, goed voor ongeveer 150 kilometer tegen de klok. De deelnemers rijden drie lussen van vier proeven: Cras-Avernas, Ciplet, Orp en Wansin.
De eerste wagen vertrekt zondag om 7u30, terwijl de finish van de leider rond 18u39 wordt verwacht. Het servicepark bevindt zich opnieuw in de overdekte markt van Hannuit, vlak bij de Grote Markt.
Met een startveld van 166 teams, vijf Rally2-wagens en tien Porsches lijkt de Rally van Hannuit opnieuw garant te staan voor een dag vol rallyspektakel in Haspengouw.
