Van 28 februari tot 1 maart neemt een Volkswagen ID.7 Pro S in de kleuren van de ID. Drivers Club en de Belgian VW Club deel aan de ADAC E4 e-Competition. Samen met een dertigtal andere teams, die stuk voor stuk seriemodellen van elektrische wagens besturen, zullen Bruno Thiry, Bernard Heine, Laurent Secretin en Thomas Bastin proberen om op 24 uur tijd een maximum aantal kilometer op het circuit van Hockenheim af te leggen.
(persbericht/foto’s: © 24ecompetition.com – Eberhard Droege)
Sinds zijn creatie in 1965, meer dan 60 jaar geleden, maakt de Belgian VW Club er een punt van om nieuwe uitdagingen aan te gaan. De rol van voortrekker past de Club als gegoten. Dat was ook de laatste paar jaar het geval, toen leden van de Belgian VW Club deelnamen aan eco-Rally’s. Met succes bovendien! De Belgian VW Club wist twee keer de teamrangschikking van de e-Rallye Monte Carlo te winnen en er waren ook individuele overwinningen in de zeer officiële Bridgestone FIA Eco Rally Cup voor de duo’s Bernard Heine-Valérie Piette en Antoine Dechamps-Bernard Verstraete.
Deze prestaties in dit internationale kampioenschap voor regularityrally’s voorbehouden voor elektrische wagens brachten de leden van de Belgian VW Club op een idee. Op 28 februari en 1 maart gaan ze op het circuit van Hockenheim een nieuwe uitdaging aan. In nauwe samenwerking met de hoofdzetel van Volkswagen en de ID. Drivers Club staan twee ID.7 Pro S aan de start van de ADAC E4 e-Competition. De ID.7 Pro S Tourer wordt bestuurd door twee personeelsleden van Volkswagen Duitsland, die de eco-rally’s hebben leren kennen dankzij de Belgian VW Club. De tweede ID.7 Pro S, een Fastback-versie, die wordt toevertrouwd aan Bruno Thiry, Bernard Heine, Laurent Secretin en Thomas Bastin, een volledig Belgisch kwartet dat de kleuren van de Belgian VW Club verdedigt. Een verder bewijs van de nauwe samenwerking tussen Volkswagen en de Belgian VW Club wordt geleverd door een andere Belg, Antoine Dechamps. Hij vervult de rol van team manager en coördinator voor de twee Volkswagens aan de start.
Een strategische uitdaging
“Deze challenge is exclusief voorbehouden aan seriemodellen van elektrische auto’s. Het gaat er om om op 24 uur tijd een zo groot mogelijke afstand af te leggen”, stelt Bernard Heine, die meerdere successen in de Bridgestone FIA Eco Rally Cup op zijn naam staan heeft. “De ID.7 Pro S heeft een heel gunstige aerodynamische coëfficiënt en met zijn heel efficiënte elektrische aandrijving van 286 pk beschikken we over een basisautonomie van meer dan 700 km. Dat is al een goed begin, maar in de loop van 24 uur moeten we ongeveer het dubbele afleggen. Dat betekent dat we ook rekening moeten houden met de laadtijden, en dat vergt uiteraard wat strategische beslissingen.”
Om die uitdaging terdege te begrijpen moet u weten dat elke laadpaal door twee teams wordt gedeeld en dat de organisator het laadvermogen beperkt tot 19 kW, veel minder dan de “superladers” die bestuurders van elektrische voertuigen dagdagelijks gebruiken. Bovendien beperkt het reglement de duur van elke rijbeurt tot twee uur, met twee uitzonderingen: bij de start en vlak voor de finish mag een rijbeurt maximaal vier uur duren. Die rijbeurten indelen en het beheer van het verbruik en de laadtijden zullen samen met het rijtempo bepalen of het een succesvolle onderneming wordt.
“Als rijder wordt ons doel om in de trage bochten zo snel mogelijk te rijden, maar niet te hard door te duwen op de rechte stukken, om te vermijden dat we teveel energie verbruiken en dus meer laadtijd zullen nodig hebben”, stelt Bruno Thiry, voormalig Europees rallykampioen. “Wat wordt de juiste snelheid voor het rechte stuk? Hoe kunnen we optimaal energie regenereren, zeker als we in de technische stukken van het circuit van Hockenheim het tempo moeten laten zakken? Dat zijn de vragen waarop we in de eerste wedstrijduren het juiste antwoord zullen moeten vinden.”
Een groots avontuur
Naast de eigenlijke competitie is het delen van dezelfde passie voor de automobiel – in de breedste zin van het woord – de lijm die de vertegenwoordigers van de Belgian VW Club verbindt. “Ik ben heel blij dat ik voor de eerste keer aan een 24 uursrace kan deelnemen”, lacht Laurent Secretin, een amateur-rallyrijder die als corijder Bruno Thiry in de wereld van de eco-Rallye heeft geïntroduceerd. “Dat zoiets op een iconisch circuit als Hockenheim kan gebeuren maakt het alleen maar mooier. Dit type competitie open ook deuren: een wedstrijd als deze maakt de autosport heel toegankelijk, want een standaardwagen volstaat. Net zoals in eco-rally’s overigens. In deze discipline speelt ook de strategie een belangrijke rol, zeker voor het laden van de batterij. En dat prikkelt mijn analytische, cartesiaanse kant wel een beetje… Met meer dan 30 wagens aan de start zal de concurrentie meer dan stevig zijn. Onze tegenstanders komen uit Duitsland, België en ook Frankrijk. In de wetenschap dat alles nieuw zal zijn voor ons is het uiteraard moeilijk om zich qua resultaat een doel te stellen, maar ik weet nu al dat we samen een groots avontuur zullen beleven.”
De eerste drie rijders zijn het ondertussen gewoon om wedstrijden met elektrische wagens af te werken, maar dat is niet het geval voor Thomas Bastin. “Deze ADAC E4 e-Competition is uiteraard heel verschillend van de 24 uursraces waar ik commentaar bij lever”, stelt de autosportjournalist. “De uitnodiging van de Belgian VW Club kwam als een verrassing, maar mijn nieuwsgierigheid heeft er voor gezorgd dat ik deze uitdaging graag aanga. Hoewel dit evenement wel wat verschilt van de traditionele autosport, ben ik er zeker van dat het heel interessant wordt. Ik zal heel wat kunnen opsteken over de werking van een elektrische auto, en over hoe er tijdens een uithoudingswedstrijd met het energieverbruik wordt omgegaan. Bovendien is het altijd heel leuk om tijdens een 24 uursrace een sterke team spirit te delen.”
De avonturen van het Belgische Volkswagen-team kan u volgen op de Facebook en Instagram-pagina’s van de Belgian VW Club. Meer info over de ADAC E4 e-Competition vindt u op de officiële website: https://24ecompetition.com/
