Wat een bocht in de race-activiteiten kan worden genoemd: CRT Sport van Olivier Cartelle, jarenlang actief in de rallywereld, kiest in 2026 hoofdzakelijk voor circuitcompetities. Het team zal aantreden in zowel de GT4 European Series als de ADAC GT4 Germany, in samenwerking met Toyota GR Customer Racing.
In 2024 zette de structuur uit Jalhay nog verschillende types wagens in tijdens Belgische rally’s, waaronder Rally2-bolides. Op korte termijn verschuift de focus echter volledig naar het circuit – en niet naar de minste kampioenschappen.
“Het voorbije seizoen heeft aangetoond dat de situatie in de rally in België complex is geworden”, verklaart Olivier Cartelle. “Ik heb de voorbije maanden gebruikt om de GT-competities van nabij te bekijken, zowel de GT4 European Series als de GT World Challenge Europe. Het idee was om alles goed te observeren en te evalueren of dit een piste voor de toekomst kon zijn. In gesprekken met Tom Claessen, wiens structuur ACCT actief is in het management van jonge rijders, merkten we dat onze ambities gelijklopend waren. Dat heeft ons overtuigd om samen dit traject op te starten.”
Parallel met de samenwerking tussen CRT Sport en ACCT werden gesprekken gevoerd met Toyota via GR Customer Racing. De Japanse constructeur staat erom bekend jonge rijders kansen te bieden binnen een professionele omkadering.
“Voor mij is dit geen breuk met het verleden, maar een logische evolutie”, aldus Tom Claessen (ACCT Management). “Het is bijzonder motiverend om deze kans te krijgen met een Belgisch team, en zeker samen met Olivier. Ik heb alle vertrouwen in het professionalisme van deze structuur. We willen jonge talenten begeleiden en opleiden, met de ambitie om sommigen onder hen richting een professionele carrière te loodsen.”
Cartelle bevestigt intussen de concrete plannen: “Alles is snel in een stroomversnelling gekomen. We kunnen nu officieel aankondigen dat CRT Sport met een Toyota GR Supra GT4 EVO2 zal aantreden in de GT4 European Series, een bijzonder sterk Europees kampioenschap, én in de ADAC GT4 Germany. Voor onze eerste stappen op circuit is dat meteen een stevige uitdaging: zes Europese meetings, waaronder Spa-Francorchamps tijdens de CrowdStrike 24 Hours of Spa, en daarnaast zes afspraken in Duitsland. In totaal dus twaalf meetings. Het is bovendien niet uitgesloten dat er in de loop van het seizoen een tweede GR Supra GT4 EVO2 bijkomt. De Supra wordt trouwens geassembleerd in Bierset, in de ateliers van WRT, wat dit project een extra Belgisch karakter geeft.”
Voor zijn eerste internationale seizoen koestert CRT Sport duidelijke ambities. “Onze rijdersbezetting maken we binnenkort bekend, maar we twijfelen niet aan het prestatieniveau. De verwachtingen zijn hoog. Op internationaal GT4-niveau zijn we een nieuw team, maar dat betekent niet dat we minder gewapend zijn dan andere structuren. Het komt erop aan ons snel aan te passen, zeker omdat de formats en reglementen tussen de GT4 European Series en ADAC GT4 Germany op bepaalde punten verschillen.”
Op 24 en 25 februari zet CRT Sport zijn eerste stappen tijdens de voorbereidende tests van de GT4 European Series op het Circuit Paul Ricard. Daar kan het team zich finetunen met het oog op de seizoensopener, eveneens in Le Castellet, van 10 tot 12 april.
